Various Artists - The Midlands Roots Explosion Volume One (Reggae Archive Records)

Birmingham is de op één na grootste stad van het Verenigd Koninkrijk en speelde met bands als Steel Pulse (de compilatie opent met 'Kibudu-Mansatta-Abuku', de obscure eerste single van de band uit 1976), Musical Youth ('Political', een stevig rootsnummer nog met ex-Techniques-lid Frederick Waite Sr. op vocals) en natuurlijk UB40, een hoofdrol in de popularisering van het reggaegenre in Groot-Brittannië. Naast dit rijtje bekende bands bracht de streek echter nog talloze andere reggaeformaties voort: bands als Sceptre, Capital Letters, Black Symbol en Eclipse behoeven ondertussen, mede dankzij de releases van Reggae Archive Records, geen introductie meer, maar van Iganda, een band uit Birmingham waarvan de output zich beperkt tot het hier opgenomen 'Slow Down', Carnastoan, Mystic Foundation (van deze band vond Reggae Archive Records zowaar het nooit uitgegeven 'Instruments' terug) of Groundation (nee niet de band uit Californië, maar een formatie uit Leicester) hadden wij eerlijk gezegd nog nooit gehoord. Interessante ontdekkingstocht doorheen de soms wat vergeten reggaegeschiedenis van de Britse Midlands.