Johnny den Artiest - Hartenkoning (Eigen Beheer)

Het verwijt dat Johnny den Artiest een gimmick of een uit de hand gelopen grap zou zijn kunnen we met deze release dan ook voor altijd de kop in drukken. Het album is eigenlijk in drie delen op te splitsen: eerst zijn er de tracks opgenomen met Asham Band (opener 'Zoveel Schoon Vrouwen' over de Far East riddim, het aanstekelijke 'Tijd Dat 't Zomer Wordt', het stevige 'Superheld' over een doorslagje van de Fresh riddim, 'Stengeleuh', een ska tune met een vleugje slackness over de riddim van Jackie Opel's 'Push Wood', 'Dicht Hier Bij Mij', Johnny's versie van de  Toots & The Maytals-klassieker 'Monkey Man'...), gevolgd door een aantal geslaagde dubversies ('Zoveel Schoon Dubs', 'Dub Van In Den Tijd'...) en afronden doet de hartenkoning met een aantal nummers waarvoor hij klassieke riddims gebruikte ('Alles Wak Wil' over Baby Why, 'Luchtmatras' over de riddim van 'Napoleon Solo' van Lynn Taitt & The Jets, 'Vandaag Gonnek Traag' over Melody Life, feestnummer 'Kpak A Mee' over Wear You To The Ball, 'Tkost Zweet' over Swing Easy...). Af te leiden aan het aantal nummers op 'Hartenkoning' die over de vrouwen of zaken van het hart gaan ('Zo Veel Schoon Vrouwen', 'Spijt Van In Den Tijd', 'Jaloers', 'Alles Wak Wil'...) kunnen we niet anders dan concluderen dat Johnny den Artiest eigenlijk een verdoken lovers rock crooner is.  Van een heel andere orde is 'Noorderburen', een ganja-tune ondersteund door een traag melodica-ritme (ingespeeld door Johnny zelf!) dat de invloed van het groene kruid lijkt te imiteren. Niet opgenomen in de tracklist is grote hit en duet met Halve Neuro 'Shoppen In Den Aldi', iets wat ondergetekende toch ergens jammer vindt (ook tracks als 'Beter Bij Mij', 'Vrijen Vandaag' of 'Wijn Op Me' haalden het album niet). Wij hadden het vooral voor feesttunes als 'Ze Willen Allemaal' of 'Kpak A Mee' met sidekick Etranjay, en ook de biografische afsluiter 'Tkost Zweet' is er recht op, maar beslis vooral zelf met welke tracks Johnny uw hart mag veroveren!