Jamaicaanse senaat haalt ganja uit de strafwet

Er worden in Jamaica nog altijd mensen opgepakt omdat ze wiet op zak hebben. Ook op de luchthavens van Kingston en Montego Bay. Sommige mensen denken blijkbaar dat de aangekondigde decriminalisering al in voege is, en waarom je in deze tijd nog cannabis zou smokkelen, is mij een raadsel. Of je ooit ganja zal kunnen uitvoeren vanuit Jamaica valt nog af te wachten maar op het eiland zelf zul je straks in elk geval niet meer bestraft worden voor bezit en gebruik. Met dank aan volksvertegenwoordiger Raymond Pryce uit Saint Elisabeth, die het historische wetsvoorstel heeft ingediend en bekend staat als de grootste en best onderlegde voorstander van legalisering.

"Het wetsvoorstel gaat dieper in op de mensenrechten, de research, de medicinale en economische opportuniteiten." zegt Pryce. Er wordt ook voorzien in een licentiecommissie (Cannabis Licensing Authority) die de medische en industriële wietindustrie moet reguleren, tot grote vreugde van de vorig jaar al opgerichte Cannabis Commercial and Medicinal Research Taskforce (CCMRT).

De nieuwe wet maakt ganja niet legaal. Het bezit van een kleine hoeveelheid (wat heet: tot 200 gram) kan nog altijd leiden tot een minnelijke schikking (en een bescheiden boete), maar het pv komt niet meer op je strafblad. Het gebruik van ganja in de publieke ruimte blijft verboden, therapeutisch en wetenschappelijk onderzoek wordt vergemakkelijkt. Ook het gebruik voor 'religieuze doeleinden' wordt toegelaten. De rasta's krijgen hun zin. Niet dat ze zich in het verleden iets aantrokken van het verbod, net zomin als de vele andere herbalists in Jamaica, maar het wordt allemaal toch wat relaxter, en minder riskant.

Tegelijk wil de regering een campagne opstarten om het gebruik van ganja door bepaalde groepen in de maatschappij te ontmoedigen. Jongeren, mensen met een mentale beperking, zwangere vrouwen en andere 'kwetsbare' personen: gelieve zich te onthouden. De campagne moet gefinancierd worden met de opbrengst van de nieuwe industrie. Waarom krijg ik plots het gevoel dat wij in een derdewereldland leven terwijl de beschaafde landen de war on drugs afzweren en wiet omarmen?