Reggae alomtegenwoordig op Afro-Latino Festival

Sugar Charly, Silverbullit, Raggamuffin' Whiteman, Bong Productions, High Grade, TLP: respect to the Beljam massive voor drie dolle dagen in de Island Jam. Met de hulp van een paar buitenlandse vrienden natuurlijk (Pow Wow, Supersonic, Warrior Sound, Jugglerz, en from Jamaica 'lyric millionaire' Skarra Mucci) maar daar hoefden onze jongens zeker niet voor onder te doen, wel integendeel. Zet High Grade in prime time en het dak gaat evenzeer van de tent als bij Reggaebash uit Stuttgart, om maar twee sets te noemen die wij gezien hebben.

Voor de eerste live reggae was het wachten tot zaterdagavond. 'She's more than a sex machine/The woman is a human being': het was niet de enige stichtelijke boodschap in het concert van Macka B. Hij liet de tent ook massaal meezingen met 'Legalize it' en andere lofzangen op de wiet ('Ganja lady') die hij zo liefheeft. Zo kennen we de Lyrics Teacher natuurlijk al 30 jaar, een conscious artist met een goed ontwikkeld gevoel voor humor. Muzikaal of tekstueel is hij in die tijd niet echt geëvolueerd maar dat kun je van veel originators zeggen, ook buiten de reggae. Zij hebben het recht, ja zelfs de plicht om hun pionierswerk te blijven uitdragen, en zo ook de jongere generaties bewust te maken van de rijke reggaegeschiedenis.

Het liep al tegen middernacht voor Busy Signal het podium betrad. Hij scoorde dankzij Major Lazer ook in België een tophit met 'Watch out for this (Bumayé)' (tevens te horen in de sets van reggaetonheld Daddy Yankee op vrijdag en van zowat alle sounds in de Island Jam) en wordt erkend als de belangrijkste en meest talentvolle reggae- en dancehallartiest van zijn generatie. Ik gaf op deze plaats al eerder aan dat de muziek van Busy niet echt my cup of tea is, daarvoor ben ik echt wat te oud geworden, maar van die shows kan ik wel voluit genieten. Fantastische band, tongbrekende (speed)raps, invloeden van soca, latin en hiphop, meezingcovers van 'One more time' (Phil Collins!) en 'Nightshift' (Commodores), en dat allemaal tegen een verschroeiend tempo, zelfs wanneer het ritme even terugviel op de tragere riddims van het classic album 'Reggae Music Again'. 'Me nah go a jail again' zal voor Busy en zijn fans altijd een bijzondere betekenis hebben.

Dat Busy Signal nog niet het niveau haalt van Jimmy Cliff, schreef Het Belang van Limburg. Alsof je zou zeggen dat Elbow nog niet het niveau haalt van The Beatles.  Zijn band stond nog te spelen toen Busy Signal al op weg was naar zijn hotel, om de volgende ochtend terug te keren naar Jamaica, na een vermoeiende Europese tournee. Op het einde van het festivalseizoen keert Busy nog eens terug naar België voor Feest in het Park.

Op zondag was de hoofdact voetbal. België-Rusland werd geprojecteerd op het hoofdpodium, voor de grootst mogelijke massa mensen. Op het tweede podium (Hakuna Matata) stond een band meer geprogrammeerd en in de andere tenten - naast de Island Jam waren er ook danslessen en tropische dj's in de Hacienda - liep het programma gewoon door. Roots Riders featuring Michell Brunings (tweede in The Voice of Holland 2013) mocht het feestgedruis na de match kleur bijzetten met een uitgelezen selectie Bob Marley songs, zeg maar meezingers, met de nadruk op de albums 'Survival' en 'Legend'. Zeer nieuwsgierig maar niet gezien. Wie er bij was, mag altijd laten weten hoe het gegaan is. Voor de rest ook lekker gegeten op Afro-Latino, gezien hoe de kinderen hun eigen magnifieke speel- en klimdorp hadden, de gezellig omheinde wereldmarkt bezocht en vooral: nergens moeten aanschuiven, ook niet voor bonnetjes of wc. Pure niceness & happiness.