Radikal: "Wij willen dancehall als dansstijl introduceren in België."

First things first: stel Radikal eens even voor?

Lieze: "Wij zijn een veertienkoppige Limburgse dancecrew die is samengesteld uit een grote verscheidenheid aan karakters, achtergronden en culturen. We zijn in 2010 van start gegaan met als doel dancehall als dansstijl te introduceren in ons kleine Belgenlandje. We dansen dan ook vooral op dancehall- en raggamuziek met de bijhorende dances als de 'Dutty Wine' of de 'Willie Bounce', maar af en toe zit daar ook wel iets anders tussen, zowel muzikaal als dansgewijs."

Hoe gaan jullie dan precies te werk? Wie bepaalt die muziek en de choreo's? 

Lieze: "Al onze choreografieën worden ineengestoken door onze coach Marijn Celea; het enige mannelijke lid van onze crew. Hij bepaalt ook grotendeels op welke muziek we dansen, al is er zeker ook plaats voor suggesties van andere dansers. Doordat we ook veel freestylen, is het belangrijk dat iedereen zowel oude als nieuwe dancehall moves kent, zodat we daarop kunnen terugvallen. Daarom trainen we elke zondag in de Ritmo Studio's van Thiegem in Hasselt. Eerst volgen we een uurtje les en dan trainen we nog anderhalf uur."

Jullie coach danst ook mee met jullie, maar we linken dancehall toch vooral aan euh… 'vrouwelijke bewegingen'?

Lieze: "Da's waar, maar Marijn danst heel mannelijk en staat dus dikwijls gewoon zijn eigen ding te doen. Hij geeft een mannelijke draai aan onze moves en we spelen zijn aanwezigheid natuurlijk ook graag uit op het podium. Eigenlijk hebben we daarover nog maar weinig reacties gekregen vanuit het publiek."

En jullie ouders en grootouders, hoe reageren die als jullie met jullie konten staan te schudden?

Lieze: "Hoewel ze soms wel eens opschrikken van een bepaald danspasje, zijn onze familieleden allemaal erg trots op ons. Dit doet ons enorm veel deugd, want we merken wel dat de stijl niet altijd warm onthaald wordt door de buitenwereld. Sommigen zien het effectief gewoon als "wat staan schudden", wat wij natuurlijk niet juist vinden. Akkoord, er zijn veel seksueel getinte bewegingen, maar er zijn ook andere pasjes die echter vaak vergeten of niet gezien worden. Dancehall is natuurlijk ook eigen aan de Jamaicaanse cultuur en de Jamaicanen zijn minder beschaamd over hun lichaam dan wij hier in België. In onze buurlanden zijn ze al een stap verder, maar hier kennen velen de dansstijl nog niet en daar willen wij dus verandering in brengen."

Het is dus heel bewust dat jullie dansen voor zowel kenners als niet-kenners?

Lieze: "Absoluut! We mogen nu al drie jaar op rij de Bounce Dancehall opwarmen op Reggae Geel en in september dansten we nog samen met Usain Bolt op de Memorial Van Damme. Maar ook Marktrock stond afgelopen zomer in onze agenda, en we schreven ons ook in voor de 'Bubble Butt'-competitie van Studio Brussel en het VTM-programma 'Belgium's Got Talent'; precies om zo een ruimer publiek aan te spreken. Die eerste wedstrijd wonnen we, waardoor we het podium op mochten tijdens de show van Major Lazer op Rock Werchter. Ook onze deelname aan Belgium's Got Talent blijft ons positief bij, hoewel we "too hot for the screen" werden bevonden. Alhoewel… Een paar maanden later werden we opgeroepen voor de videoclip van de new rave single 'Allejoppa' van Gunther D, iets waar we ook bijzonder trots op zijn."

Maar voor wie dansen jullie nu het liefst?

Lieze: "Da's een moeilijke vraag. Het betekent heel veel voor ons om op Reggae Geel voor zoveel reggae- en dancehall-liefhebbers te staan die de dansstijl kennen, maar dat maakt de uitdaging wel des te groter. Maar als het publiek daarentegen totaal niet weet wat je komt doen, is die uitdaging voor ons minstens even groot. We vinden het dus allebei fijn en blikken terug op een jaar met heel wat leuke ervaringen."

Laatste vraagje: wat brengt 2014 nog voor jullie? 

Lieze: "We hebben in december audities gehouden om onze dansgroep nog verder te versterken. Met succes: we mochten drie nieuwe, gemotiveerde dansers in ons midden verwelkomen, die we binnenkort aan het grote publiek willen voorstellen. Verder hopen we natuurlijk op een drukke agenda met veel optredens en video's. Op ons verlanglijstje staan grote shows in binnen- en buitenland en ook dansen in de clip van een dancehall artiest is een grote droom van ons. Maar bovenal willen we dat België onze dansstijl verder beter leert kennen en weet te waarderen!"