Reggae hit the town: 50 years of international chartbusters

01. My boy Lollipop/Instrumental (Millie Small/Ernest Ranglin, 1964)

Original van Barbie Gaye (1956), een productie van Chris Blackwell voor zijn pas opgerichte Island-label. Gitaar en arrangement: Ernest Ranglin. Toen David Rodigan Millie Small destijds op tv zag, was hij meteen weg van het ritme, het begin van een levenslange passie. Nummer 2 in Engeland en de VS.

02. Ob-la-di Ob-la-da (Beatles/Joyce Bond, 1968)

The Beatles go ska, of dat proberen ze toch. De Desmond uit de eerste zin is Desmond Dekker, het refrein (inclusief 'life goes on, bra!') was afkomstig van een Nigeriaanse muzikant en bekende van Paul McCartney. John Lennon vond het nummer eerst 'granny music shit' maar keerde enkele dagen (en tientallen takes) later terug op een wolk van herbs, en speelde de openingsakkoorden luider en sneller dan voordien. Die versie heeft uiteindelijk het Witte Album van The Beatles gehaald. Nr.1 in UK, Australië, Zwitserland, Oostenrijk, Noorwegen en Japan.

03. Wet dream (Max Romeo, 1969)

Een version van 'Hold you Jack' (Derrick Morgan). John Holt wou het niet zingen, Slim Smith ook niet. Na 2 speelbeurten werd het nummer verbannen van de BBC maar haalde toch nog de 10de plaats in de charts. Die natte droom kwam door een lek in het dak, probeerde Max zich vroeger te verantwoorden, en hij heeft het nummer ook 25 jaar niet live gespeeld. 'The devil made me do it,' zegt hij vandaag. Productie Harry J Robinson.

04. It mek/Israelites/You can get it if you really want it (Desmond Dekker, 1969, 1970)

'Israelites' was de eerste reggae tune die nummer 1 werd in Engeland (en Nederland), en de top 10 haalde in Amerika. De single zou in '69 wereldwijd 1 miljoen keer verkocht zijn, en kende een succesvolle re-issue in 1975. Staat ook op de soundtrack van de film 'Drugstore cowboy'. De eerste Jamaicaanse tophit van Dekker was 'OO7 Shanty Town' (1967), en hij zou ook nog scoren met 'It mek' en 'You can get it...', een cover van Jimmy Cliff.

05. Wonderful world, Vietnam, Wild world (Jimmy Cliff, 1969, 1970)

Een Vietnamsong zoals de Amerikanen er nooit een gemaakt hebben. 

Yesterday, I got a letter from my friend fighting in Vietnam
And this is what he had to say

"Tell all my friends that I'll be coming home soon
My time'll be up some time in June
Don't forget", he said, "To tell my sweet Mary
Her golden lips are sweet as cherry"
And it came from Vietnam, Vietnam
Vietnam, Vietnam
Vietnam, Vietnam, Vietnam

It was just the next day, his mother got a telegram
It was addressed from Vietnam
Now mistress Brown, she lives in the USA
And this is what she wrote and said

"Don't be alarmed", she told me the telegram said
"But mistress Brown your son is dead"
And it came from Vietnam, Vietnam

Vietnam, Vietnam
Vietnam, Vietnam, hey, Vietnam
Somebody please stop that war now

06. Return of Django (The Upsetters, 1969)

Nr.5 in Engeland. Te horen in de game 'Gran Theft Auto: London 1969' en in de film 'This is England'.

07. The Liquidator (Harry J All Stars, 1969)

Aston 'Familyman' Barrett (bass), Carlton Barrett (drums), Alva Lewis (gitaar), Winston Wright (orgel). De intro dook later op in de soulklassieker 'I'll take you there' (Staple Singers). De tune werd in '69 al voor het eerst gedraaid in het stadion van Chelsea, en is sindsdien een echt voetbalanthem geworden. Ook West-Bromwich Albion claimt het nummer maar daar hebben de supporters er een schuine tekst bij verzonnen, wat de politie niet leuk vond.

08. Moon hop/Skinhead Moonstomp (Derrick Morgan/Symarip, 1970/1971)

De Engelse groep Symarip a.k.a. Simaryp a.k.a. The Bees a.k.a. The Pyramids scoorden een hit (en nog eens in 1979, in volle Two Tone-rage) met een nummer van Derrick Morgan. Boegbeelden van de toen zeer populaire skinhead reggae.

09. Young gifted and black/To be young gifted and black (Bob & Marcia/Nina Simone, 1970)

Een song van Nina Simone die zelf de definitieve versie zong. Ook Donny Hathaway, Aretha Franklin en The Heptones hebben het nummer gecoverd. Opgedragen aan de Civil Rights movement.

10. Let your yeah be yeah (The Pioneers, 1971)

Eerst succesvol in Jamaica (met Lee Perry en Joe Gibbs), later in de UK. Violen waren toen en vogue in de reggae, in een poging om het exotische ritme aanvaardbaar te maken voor westerse oortjes.

11. Black and white (Greyhound/Three Dog Night, 1971/1972)

Een song uit 1954, een pophit voor Three Dog Night. Gaat over de gerechtelijke uitspraak die rassenscheiding op scholen definitief buiten de wet plaatste.

Their robes were black, Their heads were white,
The schoolhouse doors were closed so tight,
Nine judges all set down their names,
To end the years and years of shame.

12. Smoke gets in your eyes (Blue Haze, 1972)

Een lied uit de musical 'Roberta' (1933), nummer 1 voor The Platters in 1959, gecoverd door tientallen artiesten en orkesten.

13. Double banner/Monkey spanner (Dave & Ansel Collins, 1971)

Geschreven door toetsenist Ansel Collins, words Dave Barker. Nummer 1 in Engeland, 22 in Amerika.

14. Johnny Reggae (Piglets, 1971)

Novelty tune van Jonathan King, een Britse radiodeejay en parttime zanger.

15. Big Six (Judge Dread, 1973)

De eerste blanke (Engelse) zanger die een hit scoorde in Jamaica. Judge Dread had Prince Buster leren kennen als buitenwipper en bodyguard, en counterde diens 'Big Five' met deze vrolijke version van 'Little boy blue' (Verne & Son). Geen airplay vanwege de lyrics ('die van mij is nog groter'), toch 300.000 stuks verkocht. Follow-ups: 'Big Seven', 'Big eight', 'Big Nine', 'Big Ten' (no joke) en 'Up with the cock'. Judge Dread staat in het Guiness Book of Records als de artiest met het hoogste aantal songs (11) die gebannen werden van de radio. Niet te verwarren met Judge Dredd.

16. Get up stand up (The Wailers, 1973)

De eerste single van The Wailers die internationale airplay kreeg en in de charts kwam, nog voor 'No woman no cry'. Van de LP 'Burnin'.

17. Mother and child reunion (Paul Simon, 1972)

Uit het eerste soloalbum van Paul Simon, de eerste reggaehit van een belangrijke blanke rockartiest. Opgenomen in Dynamic Studio, Kingston, met Hux Brown (gitaar), Winston Grennan (drums), Jackie Jackson (bas), Neville Hinds (orgel) en Cissy Houston, de moeder van Whitney, als backingzangeres. Het nummer is 2x te horen in 'The Simpsons', in 'The Sopranos' en 'Enlightened. Nummer 4 in Amerika, nummer 5 in UK.

18. I shot the sheriff (Eric Clapton/Bob Marley & The Wailers, 1974/1973) 

Nog een track uit 'Burnin'', door Clapton ('God') gecovered op zijn classic album '461 Ocean Boulevard'. 1 in de US, en opgenomen als klassieker in de Grammy Hall of Fame. Nr. 1 in de US, Canada en Nieuw-Zeeland, nr. 2 in België. Check ook Warren G's version en de sample in EPMD's 'Strictly business.' Te horen bij The Simpsons en The Sopranos.

19. Everything I own (Ken Boothe/Boy George, 1974/1987) 

Een song van David Gates (Bread), door Jan en alleman gecoverd. Ken Boothe stond  3 weken op 1 in Engeland. Ook Boy George kwam daar op 1, en de box set Culture Club 2002 bevat een dubversie.

20. Tears on my pillow (Johnny Nash, 1975)

Doowopliedje uit 1958, millionseller in de uitvoering van Little Anthony & The Imperials en Kylie Minogue (1990). De Amerikaanse zanger Johnny Nash had eerder een aantal songs van Bob Marley opgenomen (waaronder 'Stir it up'), in een productie van Danny Simms. Hij was het ook die Bob voor het eerst naar Europa bracht, naar Engeland en Zweden.

21. Sideshow (Barry Biggs, 1975)

Ooit leadzanger van Byron Lee's orkest The Dragonaires, scoorde tussen 76 en 81 liefst 6 chart hits in de UK. Deze werd nummer 3.

22. No woman no cry (Bob Marley & The Wailers, 1975)

23. Cokane in my brain (Dillinger, 1977)

Atypisch nummer van Dillinger, gebouwd rond een vroeg discoritme ('Do it anyway you wanna' van People's Choice). De opvolger 'Marijuana in my brain' is nooit een hit geworden. Op de b-side stond 'Ragnampiza', een version van Bob Andy's 'Unchained', en wel Dillinger zoals we hem kennen.

24. Ik ga weg Leen (Dingetje, 1977)

Hollandse version van Dillinger.

25. Egyptian reggae (Jonathan Richman & The Modern Lovers, 1977)

Gepikt van de backing band Skin, Flesh & Bones, die de riddim hadden ingespeeld voor Earl Zero's 'Enter into his gates with praises'. In Jamaica ging Johnny Clarke met de pluimen lopen maar Zero heeft uiteindelijk wel een vergoeding gekregen van Richman.

26. Enter into his gates with praises (Johnny Clarke/Earl Zero) + Marcus Garvey Dub)

27. Sticks Man (Disco Reggae Band, 1977)

Eerste single van de Britse band, een hit in de Antwerpse discotheken en bijna nergens anders. Uitgebracht op een Belgisch label! Disco Reggae Band heette eigenlijk Black Slate.

28. Best of both worlds (Robert Palmer, 1978)

In 1977 heeft Robert Palmer een paar tracks opgenomen in de Black Ark van Lee Perry. Met de vele hustlers en rasta's wist Palmer zich geen raad maar hij noemde Perry wel zijn favoriete producer. Van die sessies is ooit maar 1 nummer uitgebracht, 'Love can run faster', op de b-kant van de hitsingle 'Bad case of loving you'.

29. Dreadlock holiday (10CC, 1978)/Panache Culture & Macka B)

Een van de eerste videoclips, opgenomen in Jamaica. Het nummer kondigde destijds een ware hoogconjunctuur aan voor reggae in de hitparade.

30. Uptown top ranking/Three piece suit/I'm still in love with you/What you got/I'm still in love with you (Althea & Donna/Trinity/Marcia Aitken/Abs/Sean Paul, 1978)

Geen reggae riddim heeft zo vaak de hitparade gehaald. Original van Alton Ellis (1967), opgevist door Joe Gibbs voor remakes met Marcia Aitken en Trinity. Diens 'Three piece suit' lokte een reactie uit van one day hit wonders Althea & Donna, die er wereldwijd mee scoorden. Rond de eeuwwisseling maakte de Engelse popzanger Abz Love een hitversie, enkele jaren later was er de version van Sean Paul en Sasha.

31. Haka taka music (Baba & Roody, 1979)

Sensueel optreden in Top Pop destijds, met de eerste nipplegate uit de geschiedenis, en om die reden ook telkens weer verwijderd van Youtube, op minstens 'aangepast'. Campreggae to the top.

32. Hop skip and jump/Skaing West (Chalawa/Sir Lord Comic, 1979/1975)

Uitgebracht in België, op verschillende kleuren vinyl. Remake van een oude ska classic.

33. Fire Ina Trenchtown (Owen Grey, 1979)

Onverwachte hit van een veteraan uit de Jamaicaanse popmuziek, volgens Wikipedia 'Jamaica's first homegrown singing star'. Deze tune was enkel een bescheiden hit in Nederland en Engeland.

34. Stir it up/Original (Bob Marley & The Wailers/The Wailers/Johnny Nash, 1979/1968)

Eerste song van Bob die (relatief) succes kende in het buitenland, in de versie van Johnny Nash dan wel. Op zijn album 'I can see clearly now' staan ook versions van Marley's 'Guava Jelly' en 'Comma comma'. Deze live-versie is afkomstig van 'Babylon by bus'. Cover van Diana King te horen in de film 'Cool runings'.

35. Don't look back/Original/Don't look back (Peter Tosh & Mick Jagger/Temptations/Busty Brown, 1979/1965/1968)

Original van The Temptations (1965), in Jamaica gecoverd door Busty Brown (1967). Nummer 1 in Nederland en België in 1979. Ook Dirk De Smet, winnaar van de tweede X-Factor heeft in 2008 een hit gescoord met deze tune.

36. I'm the toughest (Peter Tosh, 1979)

Zwaar geïnspireerd door 'Anything you can do', een song uit de musical 'Annie get your gun' (1946). Bijzondere dub op de achterkant van de single.

37. Mary Mary/Hotel California (Inner Circle/The Eagles, 1979/1976) 

Zwaar geïnspireerd door 'Hotel California' van The Eagles, een ode aan Mary Jane, een ganja tune dus. Laatste hit, zeker in Nederland, met Jacob Miller als zanger.

38. Now that we found love (Third World/O'Jays, 1979/1973)

Original van The O'Jays (1973). Nummer 2 in Nederland en UK, 5 in België, 11 in Amerika.

39. So lonely (The Police, 1979)

Eerst een hit in Nederland, pas later in de rest van de wereld. Sting was een grote fan van Burning Spear.

40. Living on the frontline/Do you feel my love (Eddy Grant, 1979/1980)

Muzikale duizendpoot die in 1968 al een wereldhit scoorde als zanger van The Equals ('Baby come back') en in 1988 met het anti-apartheidslied 'Gimme hope Jo'anna'.

41. One step beyond (Madness/Prince Buster, 1979/1967) 

Original van Prince Buster (amper 1'10 lang), debuutsingle van Madness. De regel 'Don't watch this watch that' is afkomstig uit Busters 'The Scorcher'. Opgenomen in verschillende talen en het vaste feestlied van de Schotse voetbalclub Rangers.

42. Gangster/Al Capone (The Specials/Prince Buster, 1979/1967)

Ook ee4n version van een Prince Buster-tune, ook uitgebracht door 2 Tone Records. Geproduceerd door Elvis Costello, die toen zelf ook een reggaenummer had opgenomen, 'Watchin' the detectives'.

43. Too much too young/Birth control (The Specials/Lloyd Charmers-Lloydie & The Lowbites, 1980/1969) 

De original was een slackness tune avant la lettre, met veel gehijg en gesteun.

44. Rudy, a message to you (The Specials/Dandy Livingstone, 1980/1968)

Met op trombone Rico Rodriguez, ex-Skatalite, die The Specials extra credibility gaf.

45. On my radio (The Selector, 1980) 

Nog een groep uit de 2 Tone-stal, met een vrouwelijke zangeres dit keer.

46. Hand off she's mine (The Beat, 1980)

Another 2 Tone sensation, met deejay Ranking Roger on the mic.

47. Rosie (Joan Armatrading, 1980)

48. Tide is high (Blondie/Paragons, 1980/1967)

Geschreven door John Holt, zijn pensioennummer. Nummer 1 in Canada, UK, US en Nieuw-Zeeland. Later ook gecoverd door Atomic Kitten. 

49. Food for thought (UB40, 1980)

Eerste single van UB40, het eerste nummer ooit dat de Britse top 10 haalde zonder steun van een grote platenfirma. Op de andere a-kant stond 'King ', een eerbetoon aan MLK. Conscious lyrics! 

Ivory madonna dying in the dust, 
Waiting for the manna coming from the west. 
Barren is her bosom, empty as her eyes, 
Death a certain harvest scattered from the skies. 

Skin and bones is creeping, doesn't know he\`s dead. 
Ancient eyes are peeping, from his infant head. 
Hear the bells are ringing, Christmas on it\`s way. 
Hear the angels singing, what is that they say? 
Eat and drink rejoicing, joy is here to stay. 
Jesus son of mary is born again today. 

50. Amigo (Black Slate, 1980)

Black Slate bestaat al sinds 1974, toen ook als backing band van Ken Boothe, Dennis Brown, Delroy Wilson en andere JA zangers die naar Engeland kwamen. Met 'Sticks man' scoorde de groep al eerder in de lage landen. 'Amigo' is een oproep aan alle rasta's om samen te werken. In 2013 stond Black Slate voor het eerst in lange tijd weer op het podium.

51. Could you be loved (Bob Marley & The Wailers, 1980)

Zwaar beïnvloed door de toen zeer populaire disco. In het midden zit een zin uit Bobs allereerste single 'Judge not': The road of life is rocky, and you may stumble too. So while you point a finger, someone else is judging you. Het nummer is te horen in verschillende films: I love you to death, How Stella got her groove back, Catch a fire...

52. OK Fred (Errol Dunkley/John Holt, 1981/1972) 

Dunkley was medeoprichter van African Museum, het label van Gregory Isaacs.

53. Sit down and cry (Errol Dunkley, 1982)

54. Someone loves you honey/More than I can say (June Lodge, 1982)

Meest verkochte plaat in Nederland in 1982. Een versie van een countryhit uit 1980 (Charley Pride), een productie van Joe Gibbs. Die 'vergat' royalties te betalen aan de auteur, werd veroordeeld en kon de boeken sluiten. June Lodge is ook actrice, schilderes en tv-producer.

55. One draw (Rita Marley, 1982)

Nummer 1 in Nederland.

56. Pass the dutchie/Pass the couchie (Musical Youth/Mighty Diamonds, 1982, 1981)

Wereldwijd 5 miljoen keer verkocht, bijna overal nummer 1. De couchie (waterpijp) werd vervangen door een 'dutchie' (koekenpan), en 'herbs' door 'food'. Dutchie is sindsdien zelf slang geworden voor een sigaarspliff. Gesampeld door onder meer Public Enemy, Missy Elliott en Black Eyed Peas. De video bij het nummer werd geregisseerd door Don Letts.

57. Doris Day/Is dit alles/De bom/Pa + dub (Doemaar, 1982)

58. Haile Selassie (Raymond van het Groenewoud, 1984)

Geproduceerd door Henny Vrienten, van het jammerlijk vergeten album 'Habba!'

59. Do you really want to hurt me (Culture Club, 1982)

60. Lady (Wayne Wade, 1983)

Een nummer van Lionel Richie, eerder een countryhit voor Kenny Rogers.

61. Love come down (Barry Biggs, 1983)

Cover van Evelyn 'Champagne' King, vooral een hit in Nederland. Beste nummer: 'Work all day'.

62. Go deh yaka (Monyaka, 1983)

Newyorkse band die in de jaren 70 en 80 vooral Jamaicaanse artiesten begeleidden in de States. Voor de buitenwereld een one hit wonder.

63. What is life (Black Uhuru, 1984) 

De enige single van Black Uhuru die nationale airplay kreeg en deftig gepromoot werd.

64. Treat the youths right (Jimmy Cliff, 1983)

65. Rub-a-dub partner (Jimmy Cliff) 

66. Stop that train (Clint Eastwood & General Saint/Keith & Tex/Spanishtonians, 1984/1967/1965)

67. I want to wake up with you (Boris Gardener, 1986)

Speelde in jaren 60 bij Carlos Malcolm & The Afro Caribs, The Dragonaires van Byron Lee, en later bij Now Generation, Upsetters, Aggrovators en Crystalites. Zijn eerste hit was 'Elisabethan Reggae' (1970).

68. Girlie Girlie (Sophia George, 1986)

69. Hello darling (Tippa irie, 1986)

70. Don't turn around (Aswad, 1988)

71. Don't worry be happy (Bobby McFerrin, 1988)

Een quote van de Indische goeroe Meher Baba (1894-1969). Stond oorspronkelijk op de soundtrack van 'Cocktail', een film opgenomen in Jamaica.

72. Tomorrow people/ Conscious party (Ziggy Marley & The Melody Makers, 1988)

73. Dub be good to me (Beats International feat. Linda Layton, 1990)

Een project van Norman Cook (Fatboy Slim) nadat hij The Housemartins had verlaten. De tune is een cover van 'Just be good to me' (SOS Band), met dezelfde zangeres.

74. Mr Loverman (Shabba Ranks, 1992)

75. Murder she wrote (Chaka Demus & Pliers, 1992)

76. A Jamaican in New York (Shinehead, 1992)

77. Oh Carolina/Boombastic (Shaggy, 1993/1995)

78. Informer (Snow, 1993)

Afkorting van Super Notorious Outrageous Whiteboy. Canadese rapper die met dit nummer liefst 7 weken op 1 stond in de US.

79. Sweat (La-la-la long)/Bad boy (Inner Circle, 1993/1987)

Bad Boy werd een wereldhit dankzij de realitytv-reeks 'Cops'. Met als zanger toen Carlton Coffey.

80. Here comes the hotstepper (Ini Kamoze, 1994)

Stond op de soundtrack van 'Prêt-à-porter' (een film van Robert Altmann), en belandde zo op 1 in de States. Het meezingkoortje komt uit 'Land of a thousand dances' van one day hit wonders Cannibal & The Headhunters. Samples van 'The Champ' (Mohawks), 'Hot pants' (Bobby Byrd), 'La Da Di' (Doug E Fresh) en Slick Rick. Drums en bas uit 'Heartbeat' (Taana Gardner), met gitaarakkoorden uit 'Hung Up on My Baby' (Isaac Hayes).

81. You don't love me (Dawn Penn, 1994/1967)

Geïnspireerd door een song van Bo Diddley en Willie Cobbs uit 1960. Gesampeld door Aswad, Lily Allen en vele anderen, gecovered door Gostface Killah en Rhianna, live gezongen door Beyoncé.

82. Gimme the light (Sean Paul, 2002)

83. Smile (Lily Allen, 2006)

84. Get free (Major Lazer, 2012)