Vernon Maytone - On the right track (Uniteam Records)

Altijd blij om nog eens een vinylplaat in de bus te krijgen, zeker als die verpakt zit in een archetypische, primitieve 70ies-hoes. En wat voor plaat (LP) dan nog. Vernon 'Maytone' Buckley heeft een waardige opvolger gemaakt van 'Words of wisdom', het album dat hij in 2011 maakte voor het Nederlandse Not Easy At All Productions. Manu Genius heeft dit keer alleen de mix en de mastering gedaan, de productie lag in handen van Clive Chin en Buckley zelf. De muziek is opgenomen in Frankrijk en Jamaica, met muzikanten uit beide landen. 

Vernon Maytone trapt af met een zalige version van 'Real rock', een authentieke sufferer's tune waar zijn stem wel voor gemaakt lijkt te zijn. De riddim van 'Turn up the sound' (Red Ash, Tommy McCook, en later Red hot, Taxi Gang) is minstens even oud maar nog altijd goed voor een lekkere dancehall scorcher. De overige riddims komen ons niet meteen bekend voor maar klinken wel even sterk en aanstekelijk. 'Greedy Jones' (met op bas George 'Fully' Fullwood) is klassieke rootsreggae, een song die meteen blijft hangen, en nog meer nadat de betreurde Prince Jazzbo eroverheen is gegaan. Ook zijn jongere collega Ricky Chaplin is in topvorm, eerst in een versie van het strijdvaardige, optimistische 'Gonna make it', en vooral in 'A nuh bed rose', zijn interpretatie van Maytone's 'Foreign life'. You haffi work from 9 to 5/Foreign bed a nuh bed a rose./You even haffi have a social security number/You haffi learn to walk on time.' Nee, voor een Jamaicaan is het leven 'a foreign' (in het buitenland) geen pretje. 

'I'm in love' is de enige lovers tune op het album, nice & sweet, met een verrassende gast in de version: Lady Ann, ooit een meisje met een haast kinderlijk stemgeluid, nu veteran toaster met schuurpapieren stembanden. De beste track heeft Vernon Maytone bewaard voor het einde. 'Back to earth' is een warmhartig pleidooi om in het nu te leven en nooit je roots te vergeten. Zolang mannen als Maytone er zo mooi over blijven zingen, zal dat geen probleem zijn.