Heartical fire @ Mekitburn Festival

Voor en binnenin het neoclassicistisch ruiterijcomplex van het Domein Drie Fonteinen waren de bezoekers getuige van meer dan 50 optredens in genres als hiphop, drum 'n bass, house, minimal techno, bass, goa, chill out, reggae en dub. Om op de hoogte te blijven van wat er reilt en zeilt binnen de subculturen kan dit tellen... Het is zeker niet de bedoeling van dit festival om de massa te bereiken maar veeleer om jong en oud een gezellig weekend te bezorgen. Met mooie decoratie, skate competitie, vuurspuwers, magiërs, kinderanimatie, enz. werd dit bewerkstelligd.

De eerste groep die vrijdagavond het hoofdpodium betrad was Racine Congo. Deze franstalige, Belgische band bracht eerder dit jaar, in eigen beheer, haar gelijknamige eerste album 'Racine Congo'uit. Op dit album relaxte, prozaïsche reggae met duidelijke gipsy- en balkan-invloeden. Ik moest zowaar wat aan Les Negresses Vertes denken bij het beluisteren van tracks als 'Lune', '1789', 'Caravane', enz. Een Accordeon, een bas-en accoustische gitaar, meer instrumenten had deze groep niet nodig om de voorste rijen te doen heupwiegen en het feest in gang te trekken.

Vervolgens maakte Wahwahsda uit Antwerpen zijn opwachting. Deze groep bracht op Mekitburn een coole combinatie van reggae, goede rijms en freestyles, overgoten met een hiphop-sausje, zoals we dat kennen van hun cd's 'Shiva Regal' en 'Radio Rum'. Het publiek smaakte het optreden en de sfeer zat er meteen in. Sput liet zich woorden aanreiken vanuit de massa die hij in een hypnotische freestyle goot, alsof het niets was. Wahwahsda heeft met Sput een ijzersterk MC en met Spiritually Wally een goede backing vocal in zijn rangen. De band is gegroeid door de jaren heen en dat hoor je. Dat dit een grote fanbasis op Facebook van meer dan 7000 mensen oplevert is dan ook niet verwonderlijk. Om de aanhang te bedanken voor de steun vlogen menige freebies in het publiek. Mooi gebaar van een groep die, niettegenstaande wat problemen met het geluid, de pannen van het dak speelde.

Na Wahwahsda was het de beurt aan de Antwerpse roots rock reggae formatie Iron Ites, de winnaars van de Benelux Reggae Contest 2013. Zalige roots music doordrongen met positieve boodschappen van unity, togetherness en harmony . 'The Power Of Creation' en andere parels werden met vuur en passie met het publiek gedeeld. Het geluid was ook hier niet altijd top maar we waren wederom getuige van een goed optreden van de band. Aftellen geblazen tot de release van de CD van Iron Ites!

Collieman en Ashamband sloten vrijdag de reeks van reggae-optredens, op het hoofdpodium, in schoonheid af. Onder een prachtige volle maan waren we getuige van uprising en zwoele vibes. Nummers uit 'The Same Blood' deden de mensen dansen dat het een lieve lust was en dat werd aangevuurd door de geweldige drums van Wim 'Radics' Verbruggen, de drummer van Asham. Fire!

Buiten aan de Caddystage speelden Raggaravane SoundSystem, Raggamuffin Whiteman en DJBabybang en Tommy Milfnikka de ene vette dubplate na de andere en gingen zo nog door tot in de vroege uurtjes. Iedereen werd om de oren gemept met bassen en beats en blijven stilstaan was geen optie.

Zaterdagmiddag was het rijkhalzend uitkijken naar de, vrij toegankelijke, Free Outdoor Dub Arena voor de sounds van onder andere Livitones Crew, 18 Inch Sounds, Gamma Sound, Reservoir Dub, Satta Sound, Forward Fever, Sky Fire met Rohan Lee en Abogun Sound. Opgemerkte passages ook van Echo Vault, Irie Ilodica, Mic Mo Lyon, MC Ichman, Mathieu en vele anderen. Na het opstellen van de boxen, het inpluggen van de laatste fiches, en het uitvoeren van diverse sound-en mic-checks weerklonken de eerste relaxte rootical selections door de speakers en werd zo de toon gezet voor een prachtige dag vol dub. De soundsystems wisselden elkaar af en iedereen genoot duidelijk. Het voelde aan als een grote gathering van gelijkgestemde zielen. Goed te zien dat er unity heerst onder de soundsystems en geen competitie. Zalig ook dat er zoveel goeie tunes gemaakt worden. Big up voor de Scouts van Strombeek die hun sjor-technieken hebben aangewend om deze mooie dubcorner te maken.

Mekitburn 2013 was weer een mooie editie. Zalige muziek, prachtige locatie, relaxte sfeer en positieve vibes. Lang geleden ook dat ik nog zulk een proper festival heb gezien, waarbij eerbied voor de natuur en het beperken van afval centraal staan. Heel veel dingen worden gerecycleerd en dat juichen wij toe!

Keep the fire burnin'!!! CU Next year!