Sweet vibes in Bree @ Afro Latino Festival

Reggae.be zou normaal gezien voor het volledige festival een reporter ter plaatse hebben maar deze kon om medische redenen niet gaan. Gelukkig waren er nog enkele sympathieke en bevriende dames ter plaatse die hun indrukken met ons wilden delen en onze huisfotograaf Rik de Blick die ons van enkele mooie beelden wou voorzien. Onze excuses voor het onvolledige verslag, zo hebben we geen verslag over de festivaldag op zondag waar onder andere Jamaram, Katchafire en Maxi Priest ongetwijfeld voor veel goede vibes zorgden. Misschien krijgen we nog enkele aanvullingen via het forum? Feel free!

Op vrijdag was de exotische sfeer, ondanks de regen, zeker te vinden bij de overdekte podia. Het salsasfeertje bleef niet lang weg en de trend was gezet. Maar wij waren hier vooral voor de reggae natuurlijk. Door het drukke verkeer hebben we de start van het festival en de soundsystems gemist, maar we waren wel op tijd voor de nieuwe dancehallster in Jamaica: Popcaan. "The Raving King", was dit jaar live te zien op de mainstage van Afro-Latino met als backing band de Franse Dub Akomband. Het plein voor de mainstage vulde zich maar voor de helft. Was dit te wijten aan het regenachtig weer of zijn "Poppy" en zijn broer (!) Versatile toch nog niet bekend genoeg zijn bij ons? Ze deden in ieder geval wel hun best om ons te entertainen. Er waren te weinig mensen die de muziek kenden om te kunnen meezingen uit volle borst , alhoewel dat al zijn hits aan bod kwamen ...'Party shot', 'Hot Grabba', 'Only man she want', 'Clarks', enzovoort. Hij bracht ook zijn nieuwste tune 'Unruly Rave'. Dat er iets gaande is tussen Popcaan en Vybz Kartel lezen we al een tijdje in de Jamaicaanse (roddel)media en dus blijven ook de shoutouts naar Vybz Kartel niet achterwege... Al mochten we er niets over vragen in het interview achteraf! Al bij al was het een leuk concert voor de Popcaanfans.

Op zaterdag gingen de deuren pas om 14.45u open, waardoor Sugar Charlie dus al drie kwartier voor een lege Island Jam stond te draaien. Door het mooie weer waren er maar een weinig mensen aan het dansen en hing iedereen buiten wat rond. Om 16u heeft Raggamuffin Whiteman de plaats van DJ Rakka overgenomen, omdat deze er niet op tijd kon zijn, en zorgde hij voor early vibes. Cromanty wist vanaf het eerste nummer de sfeer er in te brengen met opzwepende en recente dancehallhits. Het feest was nu echt begonnen. Mensen hadden plezier en er werd ook nog gedanst en gezongen op meerdere Bob Marley medley's. Raggamuffin Whiteman, Silverbullet, Reggaebash en Heavy Hammer waren top! De ene dancehallhit na de andere. Het kleurrijke Island Jam ging helemaal uit zijn dak, ook bij een half uur durende Hip Hop mix. Volgend jaar moeten ze bij de organisatie toch maar eens nadenken over een grotere tent voor de soundsystems.

Op de Mainstage stond ondertussen Meta & The Cornerstones, hij was al te gast op Afro Latino in 2011 en heeft ondertussen zijn tweede plaat uit: 'Ancient Power'. Op dat album zijn ook enkele bekende artiesten te gast waaronder Damian Marley, Capleton en U-Roy. De New Yorkse Senegalees heeft een mooie fanbasis opgebouwd en brengt degelijke rootsreggae. Het publiek reageerde heel goed en zong vol enthousiasme mee met Meta en z'n band, een mooie show.

Op de Pampero Stage was Romain Virgo 20 minuten te laat. Dit had waarschijnlijk te maken met de lang verwachte Prince Royce, die een exclusieve show deed op Afro-Latino en daardoor een beetje uitliep. Luidkeels gegil van groepen meisjes en een overvolle tent getuigden van een grote populariteit van het zogenaamde "godenkind van de Latin". Maar eenmaal hij gedaan had, liep de Pampero tent toch opnieuw vol, wachtend op Romain. De geliefde zanger zong de ene meezinger na de andere, het was een enorm energieke show vol met hits. Spijtig dat het geluid niet goed zat... De boxen klonken niet goed afgesteld en de microfoon stond veel te stil. De geluidsman wist er precies geen raad mee, maar dat kon het publiek niet zoveel schelen. De show was madness.

Over het algemeen hing er een super leuke en ontspannen sfeer op de weide met veel lekkere eetstandjes, kleurrijke winkeltjes en een heus kinderdorp met trampolines, grime, zandbakken en springkastelen. Aan het festival was er voldoende parkeerplaats zodat je snel op het terrein was en er werd rekening gehouden met het slechte weer. Maar er was ook een grote politiecontrole aan de ingang van de weide. Een politiehond besnuffelde iedereen die binnenkwam en veel mensen werden eruit gehaald om hun herbs af te geven en een PV op stellen, niet zo irie bij het binnenkomen natuurlijk.

Spijtig genoeg hadden we door ziekte op zondag geen reporter van Reggae.be op Afro-Latino festival. We zijn er van overtuigd dat deze dag door het mooie weer en de leuke line-up opnieuw een topdag was en hopen dat iedereen er van genoten heeft. Big up aan de organisatie!