Karamanti - Dancehall Retaliates (Blakkwuman22 Music)

De naam Karamanti zal de meeste Belgische dancehallfans niet meteen bekend in de oren klinken. Al van jongsaf gepassioneerd door muziek, brengt deze Jamaicaanse deejay nu haar eerste volledige album uit en het resultaat is indrukwekkend. Binnen de dancehall scene heerst toch nog altijd een beetje een machocultuur, dus is het altijd aangenaam om sterke vrouwelijke artiesten te zien verschijnen, des te meer als ze een positieve en relevante boodschap verkondigen! Deze dame heeft ook een duidelijke missie met het album, zoals al uit de titel 'Dancehall Retaliates' mag blijken. Dancehall heeft de laatste jaren te kampen met imagoproblemen en Karamanti wil dit negatieve beeld ontkrachten: "It's not because you have negativity in dancehall music that dancehall music in itself is negative". In haar teksten, die dan ook strictly conscious zijn, trekt de "queen of positive dancehall" hard van leer tegen de slackness en het geweld binnen de dancehall. Door de oprechte en authentieke stijl voel je je als luisteraar ook echt aangesproken.

Karamanti profileert zich als "strong black woman" en dat is ook de indruk die je van haar krijgt bij het luisteren naar 'Dancehall Retaliates'. Tracks zoals 'Nobody Cyaah Stop We' of 'Suited Up', zelfzeker en militant, zijn daar bijvoorbeeld geslaagde manifestaties van. Deze dame heeft ook een krachtige stem (met stoere rollende "-r") die bij momenten aan Queen Ifrica doet denken. Qua geluid is dit album puur dancehall, maar dan met een krachtige, positieve boodschap ("There is war inside every human; mek sure every day you fight and tek the right decisions"). De nadruk ligt ook duidelijk op empowerment in nummers zoals 'Read', waarin ze haar luisteraars oproept tot mentale verrijking, en 'Yuh Did Know Say...!!!' waar ze haar "little sisters" wil waarschuwen dat de outfits en dansmoves waarmee ze zich populair maken in het uitgaansmilieu hen op termijn niet veel verder zullen helpen om een job te vinden of het ghetto te ontvluchten.

Samengevat is dit dus een album van een straffe madam met een positieve boodschap op aanstekelijke riddims. Zeker het beluisteren waard!