Positive - Forever My King (Fox Fuse)

Positive is waarschijnlijk niet zo bekend bij de Belgische reggaefans, hoewel hij al zo'n vijf jaar meedraait in de reggae scene. 'Forever My King' is duidelijk een reggae/dancehall album, maar hier en daar zijn er ook sporen van soca terug te vinden die refereren aan zijn Trinidadiaanse roots. Positive heeft ongeveer een jaar aan dit album gewerkt en heeft het merendeel van de tracks ook zelf geproduced. Zijn naam heeft hij niet gestolen; Positive wil met zijn muziek een positieve boodschap brengen en met dit album kunnen we wel stellen dat hij die missie heeft volbracht.

Toch zullen veel luisteraars bij 'Forever My King' een dubbel gevoel hebben. Enerzijds is het bijna onmogelijk om niet weg te smelten voor Positive's onweerstaanbare stem in combinatie met de aanstekelijke dancehall riddims. Tracks zoals 'Highest Of Heights', 'Forever My King' en 'Be My Comforter' getuigen van veel talent. Positive kan zingen, laat dat duidelijk zijn, en hij schakelt ook probleemloos over van de ene stijl naar de andere, van dancehall over gospel naar r&b. Anderzijds begint die honingzoete stem met die positieve boodschap in de tweede helft van het album een beetje te vervelen. Positive wil graag "sweet gospel reggae" brengen en in het nummer 'Sweeter' vertelt hij ons: "reggae gets sweeter when it's worship!". Religieuze thema's zijn natuurlijk verre van een uitzondering in reggaeland, maar de Rastaretoriek waar reggaefans aan gewend zijn is vaak krachtig en militant.

Dat staat in schril contrast met de toon van Positive, waardoor het risico ontstaat dat het allemaal een beetje te braaf en zeemzoet gaat klinken. Maar we kunnen natuurlijk moeilijk klagen over iemand die reggae kiest als medium om zijn geloof te belijden. Sterker nog, eigenlijk is het wel verfrissend om een jonge artiest te zien die gospel gebruikt als inspiratie om dancehall te maken. De dancehall is typisch een manifestatie van machocultuur, waar ego's met elkaar botsen in scheldtirades over wie het grootste geweer heeft of wie het meest in trek is bij het andere geslacht. Dit album ligt aan het andere uiteinde van het spectrum. Het is dus een beetje een atypisch dancehall album maar het toont duidelijk veel potentieel.