Romain Rocks!

In 2010 zagen wij Romain Virgo live op Rototom Sunsplash in Spanje én op sound op Civalizee's Hotel Jamaica in Antwerpen. We waren toen al overdonderd door de stem, de lyrics, de stijl en de finesse waarmee hij alles piekfijn en afgewerkt neerzet. In 2011 zagen we hem opnieuw in de bounce-tent op Reggae Geel. Deze 22-jarige won een vijftal jaar geleden een talentenwedstrijd op de Jamaicaanse TV en terecht zo blijkt, want hij is niet weg te slaan uit de Jamaicaanse hitparades. Wereldwijd werd hij snel opgepikt door soundsystems en zijn populariteit stijgt gestaag. Net zoals Tarrus Riley enkele jaren geleden ten onrechte nog sukkelde met zijn naambekendheid, heeft Romain Virgo dat nu ook nog wel wat. Dat bewees de eerder gematigde opkomst gisteren in de Balzaal van de Vooruit in Gent. Democrazy gaf er nogmaals een zeer beloftevolle en jonge Jamaicaanse artiest een podium in ons land, waarvoor dank. 

Uit reacties op sociale netwerken leerden we dat vele reggaefans hem enkel denken te kennen van één of twee nummers. We smeten dan ook last-minute nog een overzicht online van de nummers die doorsnee bezoekers van reggae/dancehall-feestjes wel zouden kunnen kennen, of in onze ogen moeten kennen. Hieronder posten we die lijst nog eens, zodat de afwezigen de volgende keer absoluut niet meer twijfelen. Het was immers een zalig optreden. Ondergetekende reporter viel last-minute in voor een collega, dus had geen notitieboekje bij en kan dus de gebrachte nummers niet opnoemen. Een groot deel van de lijst hieronder kwam aan bod. Voor mij mocht hij ze gerust allemaal brengen. 

De opwarmer Loyal Flames misliep ik spijtig genoeg. Hij is een nog jonger en nieuwer talent dat van Romain Virgo een kans krijgt. Volgens wat ik hoorde van anderen, ook terecht. Bij ons bleef hij voorlopig onbekend, maar gisteren kreeg hij in ieder geval wel wat reacties uit de zaal op "Mr Death".

Romain Virgo heeft daarentegen maar één nummer gebracht wat ik niet kende. De energieke jongeman zette elk nummer neer zoals enkel grote artiesten dat doen. Vol overgave, extreem toonvast, geweldige timing en onder begeleiding van een sterke Jamaicaanse band. Om duimen en vingers van af te likken dus. Ook z'n cover van Adele zette hij neer als een huis. Zelfs wie geen fan is of toch ook maar een beetje bewondering heeft voor Adele, vond dit zeer sterk werk. Hij kan zich duidelijk meten aan ander werelds zangtalent. Wie gisteren niet meermaals kippenvel kreeg, moet dringend eens naar de oorarts. Naast zijn sterke singer-skills liet hij ons ook enkele keren proeven van zijn dj-skills, het is te zeggen, zijn toaster-skills. Oorspronkelijk waren DJ's in Jamaica namelijk wat wij nu MC's of rappers noemen, en diegene die de plaatjes opzette, noemde men 'selecter', dus niet DJ. Voor de jonge generaties ongetwijfeld verwarrend die terminologie. Maar ook dat deed hij dus subliem: toasten, rappen, dj'ing, noem het wat je wil, de lyrics rolden eruit alsof het niets was.  

De afwezigen hadden ongelijk. Meer kan ik er niet over zeggen. Luister eens naar z'n tunes en koop z'n twee albums alvast. Deze jongeman gaan we hier nog veel zien en horen (graag, liefst). 

LOVERSROCK TUNES 
I'm rich in love https://www.youtube.com/watch?v=5viT-y1gRV8
Love Doctor https://www.youtube.com/watch?v=nChXlkE52Yg
Taking you home https://www.youtube.com/watch?v=t4f5CY9V\_EY
I wanna go home  https://www.youtube.com/watch?v=2J7r7g1uRIc
Wha dis pon me https://www.youtube.com/watch?v=WTxsMT6ghdg
Dark skin girl https://www.youtube.com/watch?v=rN7V2wNQvo0

CONSCIOUS TUNES 
Who feels it knows it https://www.youtube.com/watch?v=BQM\_OjlwNjQ
System (feel like letting go) https://www.youtube.com/watch?v=1t2gxv-G7Bo
Minimum wage https://www.youtube.com/watch?v=efK-0BNXVRY 
Cyaan sleep  https://www.youtube.com/watch?v=bqWCOp8F7iY
No money https://www.youtube.com/watch?v=IuJt2ZBGCME
Murderer https://www.youtube.com/watch?v=UYxRwXtOmt8
Live mi life https://www.youtube.com/watch?v=gjD0hTv3r0c\`
As the money done https://www.youtube.com/watch?v=JQGDLn8wvrc
Ghetto https://www.youtube.com/watch?v=LUnWrKUax3Y
Another day another dollar https://www.youtube.com/watch?v=2JV0-GKjTlE
Dem a coward https://www.youtube.com/watch?v=eNAQ4DzSnHE

COVERS & TRIBUTES 
Don't you remember (Adele cover) https://www.youtube.com/watch?v=MS8dyN4Rp9o 
Night Nurse (Gregory Isaacs cover) https://www.youtube.com/watch?v=qNXv8UuUFBU
Tribute to Alton Ellis, king of rocksteady https://www.youtube.com/watch?v=Kvb-WsWgDd8 
Double trouble (Beres Hammond cover) https://www.youtube.com/watch?v=WYdGJxNE3Wg

LIVE SHOWS 
First time in Europe - Rototom Sunsplash 2010 https://www.youtube.com/watch?v=EF-vobL3JIY
First time in Beljam - Hotel Jamaica Antwerp 2010 https://www.youtube.com/watch?v=L4dpyFScWAM
https://www.youtube.com/watch?v=R4q7oNxQ4HY