Charly B - Forever (Geejam Recordings/Forward Recordings/Reggae Europe)

Hoewel hij al een jaar of vijftien in het dancehallwereldje meedraait, is Charly B in onze contreien nog niet zo bekend. Geboren in Italië, met Armeense, Franse en Duitse roots, wil Charly B zich graag profileren als de ambassadeur van de Franstalige reggae. Dat deze artiest niet van de minste is, mag blijken uit de prijzen die hij won met zijn singjay skills, en meer recent ook uit het feit dat hij werd opgemerkt door Geejam Recordings. Zo kreeg hij de kans om zijn nieuwe album op te nemen in een van de grootste studio's van Jamaica en kreeg hij daarbij hulp van niemand minder dan Alborosie.

Behalve deze Franse editie zal er ook nog een Engelse versie van het album uitkomen. Hoewel het hier dus gaat om de Franstalige versie, schakelt Charly B bij momenten over op Engels, of liever gezegd, op vlekkeloos patois. Zo is de titeltrack 'Forever', bijvoorbeeld, op een Franse strofe na volledig in het patois geschreven. De clip bij deze track werd gedraaid door Rick Elgood (regisseur van Dancehall Queen) en opgenomen in Port Antonio, waar Charly B veel tijd heeft doorgebracht; half de stad doet dan ook mee in de video, van majorettes tot Rasta elders.

Ook een aanrader is het nummer 'Robot De Sang', dat bestaat uit een originele tekst over de stress van ons dagelijks leven gebracht op een meeslepende riddim. Een andere uitschieter is de lovers tune 'Que Pour Toi' waarin er wordt afgewisseld tussen rap en zang. De flow tijdens de stroofjes houdt het tempo erin en de zangstem doet bij momenten denken aan Alborosie. Charly B kan rappen als de beste en zijn stijl neigt soms meer naar hiphop dan reggae. Het is dus maar de vraag of dit album de doorwinterde reggaefan kan blijven boeien. 'Forever' zal de luisteraar waarschijnlijk niet van zijn sokken blazen, maar is wel een degelijk album zonder meer.