Dead & gone: Ranking Trevor & Sluggy Ranks

In onze platenkast staan 2 LP's van Ranking Trevor. In fine style werd opgenomen in Channel One, op riddims van The Revolutionaries, met Ernest Hookim achter de knoppen. Ranking Trevor (Grant) was onmiskenbaar een leerling van U-Roy, voor buitenstaanders amper van de meester te onderscheiden, maar iets diepgravender in zijn lyrics. Strictly foundation riddims, waaronder Sata en Queen Majesty, en een plaat die nog altijd heerlijk crisp klinkt. Ranking Trevor was een van de laatste grote roots-dj's maar kondigde met zijn stijl en bling-bling outfit ook de dancehall era aan. De Leroy Smart van de toasters.

De tweede plaat is Presenting Ranking Trevor, een Black Roots-productie van (ook al wijlen) Sugar Minott. Hier minder bekende riddims maar tunes als Fish filet en Hold fast overstegen destijds de middelmaat van talloze releases. Wat mee te danken was aan de intense backing van de Black Roots Players, Sly Dunbar, Robbie Shakespeare, Leroy Sibbles…

En dan waren er nog een paar losse tracks op 12" en compilaties, met Culture, Wailing Souls, Mighty Threes en anderen. De meest opmerkelijke 12", zeker tekstueel, was The Iron Lady (Maggie May)/Mr.Reagan, President of the United States, een hilarisch tijdsdocument op Trojan. Ranking Trevor was top ranking. Hij kwam op 7 augustus om het leven in een auto-ongeluk.

Ook Sluggy Ranks stierf vorige week (29 juli) in een car crash in Kingston. Hij heeft net als Ranking Trevor een paar tientallen singles uitgebracht, maar dan wel in de dancehall era. Ghetto youth bus, de single (ooit nog gesampeld door rapper KRS One) en het album, geproduceerd door King Jammys, vormde midden jaren '90 de aanzet van een mooie carrière met opnames voor zeer uiteenlopende producers en projecten. Sluggy Ranks deed onder meer Brain damage op de Pink Floyd coverplaat van Easy Star All Stars. Hij koos bijna altijd voor roots lyrics, wat in de 90ies allerminst vanzelfsprekend was. Respect.