Mighty Mike's final mix (feat. Ossie Hibbert)

Mighty Mike mixte reggae als geen ander. Het is geen toeval dat het Nederlandse RUNN Records eind jaren '90 net hem engageerde om een paar memorabele nonstop one riddim albums op te nemen. The Heathen en Drum Song worden in huize Shakespear nog regelmatig bovengehaald.

Maar Mighty Mike, dat was in de eerste plaats natuurlijk een van de prime deejays op Irie FM, erbij from creation, en met zijn schier eindeloze mixen verantwoordelijk voor een groot deel van de soundtrack van het Jamaicaanse leven in de jaren '90 en '00. Af en toe kwam hij iets zeggen, met die zware brommende stem, om te laten horen dat hij nog altijd druk bezig was. Niet dat iemand daar aan twijfelde: wie anders had die cruciale selecties zo fris kunnen serveren? En hoe langer zijn carrière bij Irie FM, hoe groter de verscheidenheid van de tunes. Mighty Mike kende ze allemaal, en verwerkte ze telkens weer tot één grote partymix. Irie FM zal nooit meer hetzelfde zijn zonder hem.

En wie is Ossie Hibbert, vraagt u? In onze platenkast duikt zijn naam honderden keren op, en dat is geen poëtische overdrijving. Hibbert beroerde de toetsen op zowat alle belangrijke platen in de periode 1975-1980, en bepaalde samen met onder meer Sly & Robbie, Tommy McCook, Sticky Thompson, Ranchie McLean (en uiteraard de producers) de typische heldere rockers sound uit die periode. Hij tekende ook voor de productie van Dillingers hitalbum Cocaine in my brain, Mr Isaacs en een drietal dubplaten, waarvan Earthquake Dub de beste en bekendste is.

Ossie Hibbert is altijd muziek blijven maken, meestal in de luwte van de studio, een stille maar stuwende kracht in de ontwikkeling van rootsreggae. Net als Mighty Mike was hij bij zijn dood deze week amper 52 jaar.