Straight from Yard: The Raving King Popcaan

Het is de artiest van het moment. Sinds zijn mentor, Vybz Kartel achter de tralies is beland, neemt Popcaan het van hem over. Zijn naam brandt op ieders lippen en de hits blijven hem toekomen. Sinds hij op het podium verscheen in 2009, heeft de jonge DJ van een snelle successvolle carrière naast de zijde van Kartel en zijn Portmore Empire kunnen genieten.  We hadden recht om te twijfelen of hij wel in staat is om alleen verder te gaan, maar het tegendeel is bewezen.  Popcaan heeft de zaak in handen en leidt die met de strenge hand en de blik strak naar voren gericht.

We vinden hem terug in een chique residentiële wijk in de heuvels van Kingston.  Nadat we de Helhond aan de ingang van de woning voorbij zijn, ontdekken we een villa zonder meubilair, waar we een registratieprocedure moeten doorlopen.

Poppie, bedankt voor de tijd die je aan ons besteedt. Het is een plezier je te ontmoeten.
Waaraan was je daar aan het werken? Het klokt best wel hip-hop…
Popcaan/ Het is een van mijn volgende projecten van Major Lazer. Dat wordt een internationale hit. Bruno Mars wordt verondersteld hieraan mee te werken, maar ik kan je er nog niet te veel over vertellen…

Wat doet het je om de man van het moment te zijn?
Het is heel aangenaam, want ik heb er hard voor gewerkt en het loont. Er zijn veel jonge mensen die een kans hebben, maar die ze niet benutten want ze creëren geen kans voor zichzelf. Het is slechts een one shot voor hen. Ik werk hard, en dat is een goede zaak is, ik blijf muziek maken voor mijn fans, en in tussentijd blijven ze clean.

Zoals je het in 'All a dis in like it's a dream' zingt…
Het is duidelijk, ik leef in een droom op dit moment, zo simpel is het. Het is Vybz Kartel die Popcaan aan de wereld heeft voorgesteld, dus bedankt "World Boss".

Het is de eerste keer dat we je ontmoeten, kan je ons meer vertellen over je muziekdebuten?
Ik ben mijn hele leven al een DJ geweest. Ik beschouw mijn talent als een cadeau van God.
Ik was al een DJ tijdens mijn schoolcarrière, maar ik nam het toen niet serieus. Tot op het moment dat een vriend van mij naam begon te maken. Hierdoor ben ik de zaken ernstiger gaan bekijken en ik heb toen Vybz Kartel benadert. En zo is het dat Vybz Kartel Popcaan aan de wereld heeft voorgesteld, dus bedankt aan de "World Boss". Bevrijd de "World Boss",nu.

Hoe ben je in de Portmore Empire geïntegreerd?
Er was een feestje dat My Scheme heette. Vybz Kartel was daar de special guest en moest optreden. Ik heb hem gewoon gevraagd of ik een song mocht brengen en hij heeft toegestemd. Ik heb me laten opmerken en hij heeft me gevraagd om met hem af te spreken in de studio. En vanaf dat moment in de studio, is er geen uitweg meer mogelijk.

Wat is je eerste song dat je opgenomen hebt?
Dat was Wine, een song voor Not Nice. Het was zelfs de tijd dat ik me er nog niet professioneel mee bezig hield. Maar het is wel de eerste song die mensen toestond om Popcaan te leren kennen, wat me toen een geweldige boost heeft gegeven.

We hebben je gezien op het podium in Parijs, naast Vybz Kartel. Wat heb je van hem geleerd?
Ik heb enorm veel van Vybz Kartel geleerd, want hij is een kerel die muziek echt serieus neemt, en die het werk ook ernstig neemt, zowel om een goede show te geven als een song op te nemen. Ik heb bijna alles geleerd van Vybz Kartel, ik luisterde namelijk al naar zijn muziek toen ik nog naar school ging.

Heb je nieuws over hem?
Zijn familie bezoekt hem en ik heb hem een boodschap gestuurd om hem te steunen. Ik blijf steeds in contact met zijn familie om op de hoogte te blijven. Want je bijt niet in de hand van iemand die je voedt, weetje, dat doe je nooit.

Jij bent een van de enige artiesten van Portmore Empire die nooit is vertrokken,
En er zijn vele artiesten die dezelfde weg hebben bewandeld en die vertrokken zijn…  Maar het is toch zo dat het werkt voor mij zoals het nu is.

Ben jij het momenteel die fungeert als manager voor de Portmore Empire in plaats van Vybz Kartel?
Ik manage de Portmore Empire niet, ik vervul enkel mijn rol als prefect. Het is niet omdat Vybz Kartel in de gevangenis zit, dat ik heb bedacht dat ik de verantwoordelijke van de Gaza moest zijn. Ik ben verantwoordelijk voor Popcaan en Vybz Kartel is verantwoordelijk voor Portmore Empire, want hij is nog steeds de leider, en ik ben de prefect.

Wie is jouw manager momenteel?
Op dit moment is dat Creative Source.

Wanneer komt er een album uit? Je hebt al heel wat songs uitgebracht…
Ik begin er dit jaar aan te werken. Jullie kunnen jullie aan het einde van dit jaar, begin van het volgende jaar, aan een album van Popcaan verwachten, dat zo fris zal zijn als het water.

Heb je al enkele details hierover? Met welke producers ga je samenwerken?
We zijn er nog over aan het spreken, dus ik kan het je niet vertellen momenteel. Tijd zal het uitwijzen…

Sinds je hit 'Ravin', noemen de mensen je de 'Ravin King'. Berust het essentiële van jouw muziek op het feesten en plezier maken?                                                                                                              Neen, helemaal niet. Herinner je je dat ik Gangsta City, andere gelijkaardige songs en ook Clarks heb gezongen? Wat ik zing beperkt zich niet tot slechts één onderwerp, dus men is zich ook gaan interesseren in de feestelijke kant. Mijn songs zijn hymnes geweest bij het uitgaan en zijn het nog steeds, dus dat maakt mij de 'Ravin King'.

Op dit moment heb je twee grote hits die veel worden gespeeld op de radio, de televisie en bij het uitgaan; Only man she want et Party shot". Welke van de twee verkies jij?
(Lacht). Ik zou toch voor Clean kiezen want ik houd ervan. Wanneer ik naar Suriname ga voor een weekend, moet ik het minstens zes keer zingen, want het is één van de favoriete liedjes van het publiek.

Een klassiek onderwerp, het fatsoen, in dancehall-lyrics.
Ja, het heeft meerdere betekenissen, weet je. We zouden clean moeten zijn en blijven.

Zullen we je terugzien in Europa? Solo deze keer?
In juni. Ik wordt verwacht om naar Europa te gaan in juni. En in Frankrijk ook. Ik zou op vele plaatsen verwacht worden…