D.Ju Lion - Give thanks

D.Ju Lion uit Bergen (Mons), sommigen onder jullie misschien wel bekend door zijn overwinning bij Catch a Mic op Reggae Geel in 2009, draait al zo'n tien jaar mee in de Belgische reggaescene en heeft nu zijn eerste soloalbum uitgebracht. Het album is volledig zelf geproduceerd en voor de riddims heeft D.Ju Lion samengewerkt met verschillende Belgische, Franse en Duitse beatmakers. De titel 'Give Thanks' doet vermoeden dat het om een Engelstalig album gaat, maar in feite wordt er een mix van Frans en Engels (en natuurlijk patois) gebruikt. Dit gebeurt wel vaker bij Franstalige deejays en het stoort eerlijk gezegd ook absoluut niet.

Als solodebuut kan 'Give Thanks' tellen; al van bij het begin zit de flow erin en de nummers zijn smooth en tot aan het eind mooi afgewerkt, maar toch niet al te afgeborsteld. D.Ju Lion heeft een aangenaam stemgeluid, toast snel en ritmisch en legt daarbij voldoende variatie in zijn stem. De sfeer is meestal positief en ook de teksten zijn doorgaans degelijk en doordacht.

Er komen ook verschillende stijlen aan bod, van echte hardcore dancehall in 'Superficielle' (feat. Cash Flow) tot rustigere lovers rock met relaxte one drop in 'Sweet Lady'. De aanstekelijke titeltrack 'Give Thanks' op de Marked riddim zet meteen de toon voor de rest van het album. 'Partout La Critique' op de Redeemer riddim is een vrolijke ganja tune opgedragen aan Marie-Jeanne. Nog een aanrader is de afsluiter van het album 'Rub A Dub Never Die', een ode aan de rub a dub en opgedragen aan grootheden als Bob Marley, Peter Tosh, Garnet Silk en Dennis Brown, die mee aan de basis van het genre lagen. Ook erg origineel is het nummer 'Lion Sleep No More', een geslaagd samenraapsel van een aantal verschillende elementen, met in het begin en op het einde stukjes van songs uit The Lion King. Dit wordt verder gecombineerd met een stevige toastsessie ondersteund door Braziliaans klinkende percussie en een typisch "hey-ey hoo-oo" hiphop koor.

Zoals bij elk album staan er ook enkele mindere nummers op 'Give Thanks', maar dat komt voornamelijk omdat de lat al van bij het begin hoog wordt gelegd. Sterk en origineel debuutalbum van Belgische bodem dat zeker het beluisteren waard is!