Barry 'Heptone' Llewellyn: the book of rules is closed

Barry Llewellyn heeft ons één onsterfelijke tune nagelaten: Book of rules, één van de enige songs van The Heptones niet geschreven door Leroy Sibbles. Met misschien wel de belangrijkste levensles die je een mens kan meegeven: Each is given a bag of tools/A shapeless mass and the book of rules. We hebben Llewellyn het nummer de laatste jaren ook live met verve horen zingen, even uit de schaduw van zijn baas tredend. Niet dat Barry gevangen zat in zijn rol van tweede stem, integendeel. Je zag en voelde dat hij met plezier de wereld rondreisde om de legende van The Heptones uit te dragen, pioniers van de rocksteady en de reggae, boegbeelden van Studio One en Black Ark.

Barry Llewellyn heeft zijn carrière bekroond met een Belgische backing band (vorige zomer op tournee met Asham) en in een Belgische studio, die van Unlisted Fanatic. Toen de new rootsdub tune Rude Boy  in september werd gepresenteerd aan de verzamelde dubheads van de lage landen in de Spiegeltent, sloeg die meteen in als een bom. Jammer dat Barry daar geen vervolg meer aan kan breien.

Llewellyn is zelf nooit een rude boy geweest, toch niet voor zover wij weten. Wel een rootsman. Geen rasta met dreadlocks en wijde gewaden maar een man met wortels, een authentieke vertegenwoordiger van de sufferah's die de reggae groot hebben gemaakt. The Heptones zullen nooit meer zo mooi, echt en zuiver klinken als weleer.