De Marley'kes: "Soms durven ze ons al wel eens aanzien als een soort Vlaamse Wailers en dat zijn we natuurlijk niet!"

Peter, De Marley'kes worden nog vaak voorgesteld als een Marley-coverband, maar eigenlijk is wat jullie doen breder dan dat neen?
Peter Gubbels (gitaar, vocals): "We zijn eigenlijk al grappend begonnen Marley-nummers na te zingen en daar onze eigen Nederlandstalige teksten op te plakken. Naar aanleiding van de acties tegen de Lange Wapper-brug hebben we dan iets gedaan met 'Crazy Baldheads', wat dan 'De Wrede Wappersong' geworden is, en zo is eigenlijk het idee ontstaan om meer van Bob Marley's nummers te gaan vertalen. Ondertussen is het echter al lang niet meer bij Bob Marley gebleven; we coveren ook Peter Tosh, Dawn Penn, Toots & The Maytals, noem maar op. Soms blijven we in onze interpretaties vrij dicht bij het origineel, een andere keer dwalen we weer mijlenver af, het hangt er allemaal een beetje vanaf, maar sinds Hans Daans (blazers, vocals, red.) onze rangen heeft vervoegd is het kwinkslaggehalte wel serieus de hoogte in gegaan! (lacht)"
Om het maar even bij Bob Marley te houden, wat betekent hij nog voor jullie anno 2011?
Peter Gubbels: "Wel, de teksten die wij onder handen nemen zijn meestal nog heel actueel en zijn vreemd genoeg toepasselijk op zowel de lokale Antwerpse politiek als de nationale en zelfs internationale situatie. Zijn muziek heeft eigenlijk nog niets aan kracht ingeboet."
Wil het feit dat jullie op zoek gaan naar nummers die ook vandaag nog actueel zijn dan ook automatisch zeggen dat jullie nooit eens voor bijvoorbeeld een lovers nummer gaan?
Peter Gubbels: "Neen, helemaal niet. We gaan gewoon op zoek naar nummers die we goed vinden. Zo coveren we bijvoorbeeld ook 'Is This Love', waar Steven (Vangool, red.) een schitterende vertaling van heeft gemaakt."
Als je de nummers hoort klinkt het allemaal vrij gemakkelijk en grappig, maar hoeveel tijd kruipt er eigenlijk in zo'n "vertaling"?
Steven Vangool (bas, vocals): "De eerste inval komt meestal vrij spontaan bij het horen van een nummer, maar dan heb je natuurlijk nog maar een zin en moet de rest van het nummer natuurlijk volgen en dat kan soms best wroeten zijn want je moet natuurlijk steeds hetzelfde niveau aanhouden. (algemeen gelach)"
Peter Gubbels: "Soms struikel je ook over bepaalde woorden. Hoe vertaal je bijvoorbeeld in godsnaam "natural mystic"? Soms kan het weken duren eer je eindelijk de juiste frasering te pakken hebt."
De verschillende leden van De Marleykes zijn elk met een hoop eigen projecten bezig. Zijn De Marley'kes dan een soort hobbygroepje of moeten we dat toch net iets serieuzer zien?
Peter Gubbels: "We zijn eigenlijk nog niet zo heel erg lang bezig met De Marley'kes en in dit stadium is het vooral belangrijk dat het voor ons plezierig blijft. Het zou natuurlijk leuk zijn moest dit blijven groeien, maar dat is op dit moment nog niet aan de orde."
Steven Vangool: "Tja, een goede amateur is soms beter dan een slechte professional, dus op die manier kan je misschien wel zeggen dat dit een hobbyproject is. Iedereen heeft er nog geweldig veel zin in en dan weet ik als "professional" dat het dan meestal wel goed komt."
Je zou je bij het horen van de nummers van De Marleykes kunnen afvragen waarom niemand eerder op dit idee gekomen is?
Steven Vangool: "Het is inderdaad een beetje een schot in open doel, ja."
Peter Gubbels: "En ergens de eerste in zijn is natuurlijk nooit slecht. Dat gezegd zijnde zijn er wel en paar gelijkaardige nummers geweest in het verleden, maar dan moeten we alweer enkele decennia terug. Nederlandstalige reggae is gewoon in opmars op het moment; kijk bijvoorbeeld maar naar Flip Kowlier of naar Campina Reggae die het ook helemaal niet slecht doen. Dat is eigenlijk allemaal op gang getrokken door die kortstondige Doe Maar revival eind jaren negentig."
Je hebt daar nu over Nederlandstalige reggae, maar in jullie nummers is toch duidelijk een dialectische tongval aanwezig. Zou het een pak moeilijker geweest zijn voor jullie om die nummers naar het Algemeen Nederlands te vertalen?
Peter Gubbels: "Voor mij persoonlijk toch wel, ja. Komt daar nog bij dat je aan mijn tongval altijd wel ergens zult horen dat ik uit Antwerpen kom. Algemeen Nederlands zingen of zelfs Engels komt bij mij gewoon geforceerd over."
Werkt het feit dat jullie "maar een coverband" zijn eerder in jullie voordeel of meer in jullie nadeel wat boekingen betreft?
Peter Gubbels: "Zoals ik al eerder zei, we zijn nog niet echt lang bezig, dus dat zal zich allemaal nog wat moeten uitwijzen. Het enige dat ik daar wel al op kan antwoorden is het feit dat De Marleykes qua naam blijkbaar nogal hoge verwachtingen schept bij veel mensen."
Steven Vangool: "Soms durven ze ons al wel eens aanzien als een soort Vlaamse Wailers en dat zijn we natuurlijk niet."
Peter Gubbels: "Als je de naam trouwens op zijn Antwerps uitspreekt krijg je "het zen maar liekes" en dat is precies waar het bij De Marleykes om draait: liekes zingen en plezier maken."