From Alpha to Omega @ Magasin 4

Na Mad Professor in het najaar stond afgelopen weekend met Alpha en Omega opnieuw een grootheid uit de Engelse dubwereld geprogrammeerd in Magasin 4, het voormalige pakhuis aan de Brusselse kade, nabij Tour en Taxis. Echter niet zo veel volk dit keer, en dat had misschien wel te maken met het zeer uiteenlopende aanbod dat verschillende sferen oproept en bijgevolg een open en ruime geest vraagt. Niet alle fanatieke aanhangers van een specifiek subgenre binnen reggae zijn daarvoor te vinden.  Dat getuige ook het vrij snel leeglopen van de zaal na het live gedeelte.

Exodus Freedom Fighters deden nochtans hun uiterste best om het publiek daarna te vermaken met een leuke selectie van new roots en klassieke hitjes, en uiteraard een ode aan Bob Marley (die dertig jaar geleden overleed) met een stevige remix van – hoe kan het ook anders – 'Exodus'. Ook Outa Steppaz, een drietal dat digitale dub(step) produceerde met behulp van twee laptops, effectenapparatuur en live percussie, had moeite om het schaars overgebleven publiek te blijven boeien met alweer een bruuske stijlbreuk.

Maar voor middernacht werden dus verschillende live acts aangeboden, waarvan we de eerste gemist hebben: de Brusselse singer/songwriter Maëlan, die evenwel nog even kwam meedoen met Volt Selector. Eerst genoten we met volle teugen van de hoofdact van de avond...

Aan de basis van Alpha & Omega liggen eigen dub producties, elektronisch opgesmukt door de Italiaanse zanger/producer Dan I, en van een levende bas voorzien door founding member Christine Woodbridge. Live laten ze zich gewoonlijk omringen door Jonah Dan op binghi en Paul Fox als belangrijkste vocalist.

Het repertoire in Brussel bestond hoofdzakelijk uit collaboraties tussen Alpha & Omega en Paul Fox, waarvan er heel wat terug te vinden zijn op het album 'Songs from the Holy Mountain' uit 2009, met onder meer 'Chant away', 'Writings on the wall' en 'Friend or enemy'. Van op diezelfde plaat hoorden we ook 'Whole world's gone bad' met de dub versie 'Freedom fighters' erachteraan, en 'Jah Watching over I', in duet met Jonah Dan.

Verder brachten ze 'Dem a run' en zongen de drie mannen samen het enig mooie 'Call on Jah name' (beter bekend van een Jah Tubby's release featuring Frighty), naast 'Vampire' door Dan I (normaal samen met King Shietu), en tot slot 'No more fire', een nummer van Fox dat verscheen op de CD 'Walls of Jericho' van zijn persoonlijk label Shades of Black.

Daarna kregen we een energieke set geserveerd van Volt Selector, dat met het bliksemsymbool als logo goed illustreert wat ze brengen: hevige hip hop ritmes met een hoog rockgehalte, de ene keer wat dubby, de andere keer eerder funky, met de rijmelarijen van twee zwarte rappers eroverheen. Hun show werd eens te meer opgedragen aan de spijtig genoeg overleden Mr. Fayaman, de vroegere frontman van de band. Onze aandacht ging vooral uit naar de getalenteerde multi-instrumentalist links op het podium, die melodica afwisselde met saxofoon en een bijzonder gitaartje met meer dan zes snaren. We onthielden ook een cover versie van 'The roof is on fire'! Voor de rest kon Volt Selector ons alweer niet erg overtuigen, maar over kleuren en smaken valt natuurlijk niet te twisten...