Biggest Benefit: live & learn

Education is the key, ook voor ons, de organisatoren van de benefiet. We leren uit onze fouten. Dat het live programma uitliep, was niet eens zo erg. Er viel op het podium genoeg te beleven om het publiek bij de les te houden. Doordat Irie Crew ergens gestrand was met autopech, had de vertraging ook nauwelijks invloed op het dj-programma. Het zou allicht allemaal nog wat strakker kunnen maar er stonden dan ook veel namen op de affiche, en het moet ook nog een beetje irie blijven.

We hadden wel op meer inkomsten gerekend. In de eerste plaats omdat we meer volk verwachtten. Net geen 500 inkomtickets verkocht, waarvan een groot deel in voorverkoop, en dus met aftrek van 'administratiekosten'. Die inkomprijs had best één of twee euro hoger mogen zijn, vonden sommigen, zeker in het licht van het aangeboden programma. Geen internationaal bekende namen maar wel topkwaliteit. Dat vonden zelfs de aanwezige Jamaicanen en tourmanagers. Laat dat dus volgende keer geen belet meer zijn om te komen. Net zomin als de vrieskou, de speekseltest of 'het einde van de maand'. Belgische reggae is het waard om live gezien te worden. Als er in plaats van 500 mensen 700 zouden geweest zijn, hadden we gemakkelijk 3000 euro kunnen opsturen naar Jamaica.

Op veel meer inkomsten hoeven wij overigens niet te rekenen. Mogelijke sponsors zijn niet of amper geïnteresseerd. Met de opbrengst van de drank betaalt Petrol bar- en securitypersoneel. Sabam kent geen tarief voor benefietavonden. De verkoop van benefiet-cd's en – kalenders (nochtans heel mooie producten voor een redelijke prijs) bleef beneden de verwachtingen. En we geven ook ruiterlijk toe dat we een licht overmoedige promotiecampagne hebben gevoerd, met heel veel (tè veel) posters in het hele land. Promo via Facebook, onze website en andere sociale media lijkt tegenwoordig meer op te leveren dan ouderwetse affichagecampagne. Weer een lesje geleerd.

Het internationale HelpJamaica team dankt ons, alle vrijwilligers, artiesten en aanwezigen in elk geval voor de inspanningen en het enthousiasme. Beter dan wie ook weten zij dat benefiets niet altijd de vruchten afwerpen die je als organisator in het vooruitzicht stelt. Maar ze hopen wel dat we ermee doorgaan, en dat zijn wij ook vast van plan. Geen betere showcase van de Beljam scene dan zo'n rijkgevulde benefietavond. En 650 euro is voor de kinderen in Jamaica hoe dan ook een hoop geld.