Reggae in Marrakech

We voelden ons meteen welkom in Mama Afrika. De crew die de plek openhoudt is super vriendelijk en stonden te springen om met ons over reggae te praten. Er is nog niet echt een reggaescene in Marrakech, maar daar werken ze aan. Twee jaar geleden openden ze hun café/restaurant en sindsdien komen er elke week nieuwe klanten bij. Vooral de jongeren in de stad voelen zich aangesproken door de vrije cultuur en muziek. De vroegere koning van Marokko had het niet echt met vernieuwing en rebelse muziek, maar zijn zoon ziet dat helemaal anders.

Tarik, de eigenaar van Mama Afrika, vertelde ons veel over reggae in Marrakech. Er is niet enkel roots te horen in het café, ook nieuwe dancehall en new-roots worden veel gedraaid. Op het moment dat wij er waren was er net een stroompanne geweest en was de geluidsinstallatie kapot, maar er werd al snel een tijdelijke oplossing gevonden met iets minder goede boxen. De grote held bij de crew is verassend genoeg de Duitse Gentleman. We vierden samen (een uiteraard alcoholvrij) nieuwjaar met een dvd van een liveshow van hem en iedereen kende de teksten vanbuiten.

Het is niet alleen de muziek en de mensen die Mama Afrika zo'n leuke plek maken. Alle meubels zijn zelfgemaakt en prachtig. Stoelen met een rugleuning in de vorm van Afrika, houtuitsnijdingen in de tafels, grote kaders aan de muren met foto's van Afrika, reggaeartiesten, de natuur en natuurlijk Selassie. Het is niet gemakkelijk om reggae aan de man te brengen in Marokko. Artiesten en soundsystems hebben de weg naar hen nog niet gevonden. Het gaat natuurlijk nog om een kleine scene, maar de mannen werken hard om die te laten groeien. Elke dag kan je in het café terecht voor een portie goeie muziek en vibes en in het weekend komt er af en toe een buitenlandse DJ draaien, meestal een vriend van iemand uit de crew.

Ook voor heel lekker en gezond eten kan je terecht bij Mama Afrika, vooral voor Afrikaanse gerechten dan. Geen tajines en mechoui hier, wel super lekkere rijstgerechten zoals kip met curry, kokos, rozijnen en banaan. Of wat denk je van een vispapillot met gefrituurde purreeballetjes ? Voor sandwiches kan je hier ook terecht, hoewel wij die moeilijk een « gewone sandwiche » konden noemen. Ook grote maaltijdsalades zijn hier populair, met garnalen, kip of gewoon vegetarisch. De presentatie alleen al doet je watertanden. De mannen (die allemaal goed kunnen koken) zorgen ervoor dat je plank of houten kom (borden zijn hier niet te vinden) prachtig versierd wordt met allerlei garnituren en sausjes. Een lust voor het oog, de smaak en de maag ! Over de prijs moet je ook niet struikelen, het kost je tussen de 2 en de 6 euro om iets te eten bij Mama Afrika. Verse sapjes worden hier trouwens meer besteld dan cola en vooral de Mama Cocktail (met een vijftal seizoensvruchten) is erg populair.

In de toekomst wil de crew graag uitbreiden en eventueel verhuizen naar een groter pand of een tweede zaak opendoen. Enkele van hen spreken zelfs over een Mama Afrika Mobiel, een reggaebus die door Marokko rijdt om nice vibes en reggae te verspreiden .

Ze hebben nog een lange weg te gaan. Gentleman (hun grote held) kwam enkele jaren geleden naar Marokko om een festival af te sluiten waar voor de rest enkel traditionele muziek aan bod kwam. Hij werd gewoonweg uitgejouwd nog voor hij begon te zingen. De Duitser zag het niet meer zitten en is vertrokken, een zware teleurstelling voor de fans die toch waren afgezakt om eindelijk eens een new-roots concert te zien.

We hadden in december enkele reggae.be-stickers bij die we aan Tarik gaven. De rest van de locals had dit gezien en ze begonnen meteen de stickers overal in het rond te plakken; op de muren, de ijskast en de toog. Reggae.be wordt nu dus zelfs in Marroko gepromoot! Sindsdien houden we contact met onze Marrokaanse reggae-vrienden en zij appreciëren dit heel erg. We zullen binnenkort (vanuit BRM vzw) ook een packet opsturen met enkele t-shirts, posters en mixtapes, want die zijn heel moeilijk te vinden in Marrakech en omstreken. Wie zich geroepen voelt mag natuurlijk altijd zijn bijdrage leveren ! (Eventueel sounds die graag hun mixtapes in Marroko willen verspreiden ?) Spread the reggaevibes all over the world !