Ghent goes wild over Alborosie

De Vooruit zat om 20.30u al lekker vol voor onze favoriete Italiaanse rasta. Puppa Albo kwam voor het derde jaar op rij naar ons landje en wordt elke keer beter en beter. Op Reggae Geel bracht hij gewoon zijn nummers, op Dour voegde hij de show erbij en in Gent deed hij de zaal ontploffen!  Nieuwe roots zoals het hoort, daarvoor zakte gisteren 1200 mensen af naar de Vooruit. Het is altijd leuk om hier een concert mee te maken. Mooie zaal, goeie klank, nice vibes en deze keer ook de DJ's die nu in het midden staan in plaats van boven op het balkon.  Het publiek begint het stilletjes aan ook gewoon te worden dat concerten op tijd beginnen want rond 21u zat de zaal tot aan de nok vol. De (new) roots warm-up was nog bezig maar de verwachtingen waren hoog en iedereen begon al te fluiten en te roepen. 2 Minuten later kregen we de Sheng Yeng Clan te zien, de band waarmee Alborosie al jaren optreedt. Het applaus en gefluit is oorverdovend, Albo is duidelijk een hype geworden.

De band had wel twee toetsenisten, maar op het eerste zicht geen blazers. Na enkele nummers keken we verbaasd op bij het horen van een prachtige trompet…één van de toetsenisten speelde verassend twee instrumenten tegelijk. ("Daar heb je toch twee handen voor", moet hij gedacht hebben.) Puppa Albo opent met 'No Cocaine', een prachtige tune die ook meteen een ode aan Marihuana is. De microfoon gaat stuk, maar dat wordt meteen opgelost. Het publiek is super enthousiast en wordt gek bij de intro van Herbalist, één van zijn meest populaire tunes. Alborosie moet zelf bijna niets zingen, dat doet de volgepakte Vooruit wel voor hem! De vibes zitten heel goed en dat is zowel op het podium als in de zaal te voelen.

Albo heeft de voorbije jaren veel ervaring opgedaan en is enorm gegroeid. Hij weet nu perfect de balans te vinden tussen rootsriddims en de snelle ragga-breaks. Dit is new roots hoe we het willen zien! De Italiaan is ondertussen geen beginner meer en heeft al een hele hoop hits op zijn naam staan, die allemaal de revue passeren. We horen bijvoorbeeld nog 'Slam Bam, Better than me' en de superhit 'Rastafari Anthem'. De Jerusalem-riddim is mega populair en dat hebben we geweten bij de intro van 'I-Rusalem', tevens het enige nummer dat op het einde even "gedubt" wordt. Alborosie is een volwaardig entertainer en bouwde zijn set mooi op. Bij 'Police Polizia' ging het dak er voor de zoveelste keer af en brulde het publiek weer oorverdovend, Alborosie is hier een held.

Halverwege het concert kwam er een kort intermezzo om de aandacht te vestigen op het Italiaanse Rototom. Het 10-daagse reggaefestival mag dit jaar niet meer in Italië doorgaan van de regering, wegens "aanzet tot druggebruik". Albo schreef er een rustig nummer over: 'Free Rototom'. Aansluitend kregen we een Eek-A-Mouse impressie, die we eerlijk gezegd beter vonden klinken dan de echte vorige week in Petrol. De hits bleven elkaar opvolgen en het publiek bleef in de ban van de blanke rasta. "Keep reggae together, don't divide" zei Puppa Albo, waarna hij Bob Marley's 'One Love' zong met het publiek. Hij is een entertainer en bracht met zijn meest rauwe stem zelfs een kort stukje soul, samen met de backing vocal die ook een pluimpje verdient.

Na een uur en tien minuten verdween de ster voor de eerste keer achter het podium en het was lang geleden dat we nog zo'n hard gefluit, geroep, getier en geklap hoorden. Uiteraard kwam Albo terug en bracht het stevigste dancehallnummer van de avond, dat vier keer opnieuw werd ingezet. Pull up! Het nummer 'Blessings' dat normaal samen met Etana gezongen wordt kwam even goed tot zijn recht met de hulp van de backing. Voor één van de grootste hits moesten we wachten tot het einde: 'Kingston Town', alweer een schot in de roos in een enthousiaste Vooruit. Na een instrumentaal stukje verdween Puppa weer van de scène, maar niet voor lang want het publiek weigert te vertrekken. Albo Albo Albo Albo wordt er gescandeerd, luider en luider.

Alborosie komt dan toch nog terug en brengt 'Call up Jah', alweer een fantastisch rootsnummer. We krijgen nog even opnieuw de intro van 'Rastafari Anthem', maar dan zit het er op. De Italiaan bracht een show van anderhalf uur en wist Gent zeker te overtuigen. De lat ligt hoog voor de komende artiesten! Het half uurtje aftervibes werd verzorgd door de Riddim Twinz. Een Major Lazer dubplate om te beginnen en daarna allemaal dancehall hits. Om 23u was het gedaan met "de reggae" en nam de dubstep-massive het over. Big up Democrazy voor een alweer super geslaagde avond en concert!