.Dl7BAwhJ_ZJXLLF.webp)
Wat is de stal van de Smoutpot anders dan een veredelde yard, zoals ze die in Jamaica op zoveel plaatsen hebben, tot in de meest bouwvallige buurten van de getto's? Het is de plek waar de mensen samenkomen, iets drinken en iets roken, wat reasonen en vaak ook muziek maken. Cafés zijn er niet in Rockfort of August Town, vibes zoeken de mensen bij elkaar, in hun yards. Die fantastische vibes hebben wij vrijdagnacht ook ervaren op de vierde Summer Splash in Zwijndrecht, met Jah Generation, Youth of Spirit en de vader van de Beljam reggae scene Professor Cat als entertainers van dienst.
De Smoutpot wordt zijdelings vernoemd in De Rasta Revelatie maar ik was er zelf nog nooit geweest. Veel vibes gemist, besef ik nu. Was het de vintage sound die me vrijdag zo lang op Summer Splash heeft gehouden? Het gezelschap van oude en nieuwe vrienden, allemaal cool & irie? De roots tonic van Irie Funsai Bongo? Het hele pakket natuurlijk, én de muziek.
Ik was in de eerste plaats gekomen voor Professor Cat, de man die de reggae eind jaren '70 naar Antwerpen heeft gehaald, in zijn winkeltje Rasta Connection op het Conscienceplein. We zeggen het er nog even bij want sommige youths lijken te denken dat er voor Far West Crew nog geen scene was 'int stad'. De eerste honderden platen uit mijn collectie zijn afkomstig uit die memorabele shop.
Professor Cat was ook de eerste reggae-dj van het land, op de radio (Centraal, waar hij tot vandaag het langst lopende reggaeprogramma presenteert) en met een echte sound system, samen met Doctor Dog. Those were the days, zo tussen 1978 en 1984.
Bovenal heeft Professor Cat de strafste Studio One verzameling van Europa, misschien wel van de wereld. En van die collectie had hij in De Smoutpot zowat alle 12"en meegebracht. Smullen! Diep in de nacht nam Ras Feel de microfoon ter hand, destijds de eerste toaster/MC, nu ruglange dreadlocks (en figurant in De Rasta Revelatie), rastaman from the heart. Ras Feel maakte in de jaren '80 al cassettes met eigen Studio One versions en voelde zich bij deze riddims als een vis in het water.
Zo stonden we daar te skanken rond de dj, de Wase en Antwerpse bompa's van de reggae, alsof we weer een kwarteeuw jonger waren. Ik voelde ook de sfeer van de Ol' Hits club in Port Antonio, de meest primitieve maar ook meest authentieke dance die ik ooit heb bijgewoond.
Er stonden vrijdag ook twee verrassend sterke groepen op het podium van de Stal van de Smoutpot. Jah Generation komt uit Drongen (bij Gent) en speelt krachtige, ambitieuze rootsreggae met veel dub. Sterke blazerssectie, strakke drum & bas, enthousiaste zang: wij houden deze groep vanaf nu in de gaten.
Ook Youth of Spirit had meer muzikanten dan de meeste JA bands (9), inclusief blazers. Lichtjes gechargeerde vocals, soms wat drukke arrangementen, maar opnieuw reggae van een heel behoorlijk niveau. Nog een naam om te onthouden.
Jammer dat ik zaterdag niet terug naar Zwijndrecht kon. Summer Splash is een klein (vrijdag telden we een 100-tal mensen) maar zeer fijn festivalletje op een schitterende locatie. Volgend jaar Pura Vida. Wij zullen erbij zijn.
Luistert naar reggae sinds 1977, schrijft er professioneel over sinds de vroege jaren 80 (in De Morgen, De Standaard, P-Magazine, Highlife en vele andere bladen) en richtte deze site op in 2002. Auteur van 'De Rasta Revelatie' (2008) en 'In Het Spoor Van De Keizer' (2016).
Aug 14, 2009