Massacre Clash: Civalizee Foundation op wereldniveau tegen Ricky Trooper in de U-Club in Wuppertal

In de reggae gaan DJ's elkaar evenzeer te lijf met rhymes als met dub plates, speciaal aan hen opgedragen versies van de grootste hits in het genre, ingezongen door de grootste sterren. Op een clash mag het publiek uitmaken wie de beste dub plates in huis heeft. Langer dan een minuut worden die tunes zelden gespeeld. Het gaat om de originaliteit van de basistrack en de status van de zanger of rapper.

Ooit was dat een exclusief Jamaicaanse aangelegenheid. Maar met de komst van het internet en de digitale opnametechnieken is er een heuse dub plate industrie ontstaan. Reggae-DJ's uit de hele wereld nemen rechtstreeks contact op met de artiesten, komen een prijs overeen (tussen 100 dollar voor de minder bekende namen en meer dan 1000 dollar voor de echte toppers), en een paar dagen later wordt het afgewerkte product netjes bezorgd via de computer. Het fenomeen heeft alleszins iets van zijn authentieke charme verloren maar blijkt voor de Jamaicanen wel een rendabel businesmodel voor de teloor gegane platenindustrie. Civalizee Foundation doet op zijn eigen manier aan ontwikkelingswerk, en houdt het patrimonium van de reggae op waardige wijze in ere.

In oktober van vorig jaar kaapte Civalizee al de Europese titel weg, ook in de U-Club in Wuppertal. Logisch dat MC Budha, DJ Sista Flex, selector King Jess en hun crew nu ook mochten aantreden in een (officieuze) kamp voor de wereldtitel. Tegen Ricky Trooper nog wel, de Jamaicaanse kampioen en veteraan in het genre. Het is toch een beetje alsof de Rode Duivels in de finale van de wereldbeker tegen Brazilië zouden spelen.

Een paar honderd supporters zijn met bussen en auto's tot hier geraakt en overstemmen moeiteloos de overwegend Duitse fans van Ricky Trooper: "I'm gonna kill bloodclath Civalizee!" blaft de Jamaicaan, en hij zet zijn eerste dub plate op. Het zal de hele nacht scheldwoorden blijven regenen op het podium, ook een Jamaicaanse gewoonte maar voor politiek-correcte buitenstaanders vaak een steen des aanstoots.

De eerste bom van Ricky Trooper is een nieuwe, uptempo version van 'Jah Is By My Side', in de uitvoering van Tony Rebel, Ras Shiloh en Everton Blender. Trooper (ex-Killamanjaro) scoort ook met een heftige tune van Beenie Man. De eerste batty boy track van de avond passeert de revue, kort maar zeer krachtig.

Civalizee slaat terug met ondermeer Bounty Killa. 1-0 voor België, zegt het publiek.

In de tweede ronde (telkens een kwartier per DJ) pakt Ricky Trooper uit met een ragga-versie van het Duitse volkslied (onthaald op boe-geroep, maar wel een straffe stoot, vinden wij) en een eerste gelegenheidsnummer 'Kill Batty Boy Civalizee' door Vybz Kartel, speciaal gemaakt voor deze clash. Ja, ik weet het. Een "homofoob" scheldwoord. Let it be.

Trooper brengt Sista Flex naar voor: "I Love her but Budha is a fucker."

De Antwerpenaren antwoorden met een Stalag-version en een schitterende tune van Damian Marley. Het wordt 2-0.

Ronde drie. Ricky Trooper mixt flarden klassiek ('La Donna E Mobile') en Dick Dale in zijn dub plates. We horen de Cuss Cuss riddim door Richie Spice, Bounty en Sizzla, een geweldige sequentie. Civalizee heeft een versie van 'A Message To You Rudy' (bij ons bekend van The Specials) en een fantastische ska ('Carry Go Bring Come') van de legendarische Justin Hinds. Een mij verder onbekende Afrikaanse zangeres zingt 'Bye bye Trooper' over een zware Morgan Heritage riddim, en krijgt bjval van Sizzla en Capleton.

De blootvoetse MC Budha laat al zijn duivels los en bespeelt het publiek als een echt volksdemagoog. Zo'n reggae clash is natuurlijk puur haantjesgedrag – "ik heb de beste plaatjes en jij bent een mietje", om het beschaafd uit te drukken. Maar je hoort ook het allerbeste uit 50 jaar Jamaicaanse muziekgeschiedenis passeren, zij in het veel te korte flarden. Stand na drie rondes: 3-0. 2-1 zou correcter geweest zijn.

Laatste ronde. Trooper bluft met Buju, Stitchie en Papa San op galopperende 90ies riddims. Dan legt hij twee van de beste tracks van de clash op: 'Never Gonna Give Jah Up', pure Studio One met Sugar Minott en Sizzla, en de Shank-I-Sheck riddim met Luciano en Mickey General. "Goeie dub plates maar niet op het juiste moment," zegt King Jess als hij de lauwe reactie in de zaal ziet.

Civalizee: '50 Ways To Kill A Sound Boy' door Shinehead (Billie Jean riddim), Sizzla en Ken Parker.

Na de reguliere speeltijd bestaat er eigenlijk al geen twijfel meer over de winnaar. Civalizee Foundation-Ricky Trooper: 4-0. Met dank aan de twaalfde man. De wedstrijd wordt spectaculair afgesloten met een dub fi dub, een soort strafschoppen, waarbij de DJ's om beurten een tune mogen opleggen. Ik hoor belachelijk korte fragmenten van echte wereldtunes: Alton Ellis, Bob Andy én Marcia Griffiths én Freddie McGregor in één van mijn all time favoriete songs ('Really Together'), Alborosie, Barrington Levy, Justin Hinds (dit keer met het machtige 'Jezebel', ongeveer 20 seconden in heaven) en om af te sluiten Israel Vibration ('Rudeboy Shufflin'). Dat al die grote artiesten, van mijn en vorige generaties, ooit nog eens dub plates zouden opnemen! Voor een Belgische sound!

Om voor mij onbekende redenen wint Ricky Trooper de penalty's (7-3) maar dat volstaat niet om de cup te bemachtigen. Hoewel hij daar na afloop van de wedstrijd backstage wel een punt van maakt. Wie de dub fi dub wint, wint de clash. Zo zijn de regels, zegt hij. Niet in Europa, weet hij nu. Hier schrijft Civalizee Foundation de regels, de beste reggae sound system van de wereld.