Etana - The Strong One (VP Records)

Etana is afkomstig uit August Town, Jamaïca, maar verhuisde op negenjarige leeftijd met de familie naar Miami in de VS. Daar probeerde ze later een muzikale carrière op te bouwen met de meidengroep Gift, maar die droom werd pas werkelijkheid toen ze terug naar JA ging om met een vriend een internetcafé op te starten in Kingston. Daar deed ze auditie bij Fifth Element Records, het management dat artiesten als Richie Spice en Chuck Fender lanceerde.

Zij waren zo onder de indruk, dat ze meteen mocht meegaan op de wereldtournee van Richie Spice als backing vocalist. In 2006 bracht ze haar eerste nummer uit, het akoestische 'Wrong Adress' en dat staat nu ook op haar debuutalbum op VP Records. Ze heeft lang gezocht naar een geschikte titel voor het album, maar 'The Strong One' omschrijft helemaal de persoonlijkheid van Etana: Klein van postuur, maar groot van stem.

Met 'Roots' scoorde ze een paar maanden geleden al een hit en terecht: Caribean vibes allover! Een nummer dat zweeft tussen reggae, calypso en gospel en dat pure happiness brengt. Live gaat dit ongelooflijk goed klinken me dunkt. Net zoals 'Jah Chariot', een heerlijke onedrop geproduced door Dean Fraser.

De man van het laatste jaar is ongetwijfeld Alborosie, voor iedereen een revelatie en mag hier als enige opdraven als feature in 'Blessing'. Een nummer over de liefde tussen een man een vrouw. Roots reggae with a love message opgenomen door de Italiaanse reggaester zelf in de Shengen Recording Studio.

Haar meidengroepverleden is nog terug te horen in 'Wasting My Time' en 'Closer'. 'Nothing But Love' en 'Overcome' klinken ook redelijk commercieel, maar brengen wel een leuke boodschap. Trouwens alle twee geproduced door Robert Livingston van Big Yard. Heel propere sound, ze kunnen hier meteen in de hitlijsten belanden.

'More & More' is nog het vernoemen waard, heerlijke loversrock-onedrop. Een nummer dat doet denken aan de reggaeversie van 'Your Love Is My Love' van Whitney Houston een paar jaar geleden en het zal zeker door menig soundsystems gespeeld worden.

Wie nog niet helemaal overtuigd is, kan haar zelf aan het werk zien als voorprogramma van Luciano dit weekend op Couleur Café.