Duane Stephenson - From August Town (VP Records)

Weer iemand met een onbrispbare stem uit Jamaica, hoe doen ze het toch, als er iemand met de stem van deze Duane Stephenson hier in België zou zijn geboren en getogen zou hij in alle hitlijsten hoog geplaatst zijn, maar in JA is er zo veel talent dat het niet altijd de beste zangers, maar eerder de beste entertainers zijn die succes oogsten.

'Ghetto Pain' is meteen een leuk klaagnummer over de ghetto: "They don't know what it is to face real ghetto pain, to face real ghetto pressure." De riddim is een lekkere en smooth one drop.

Met 'Misty Morning' is het slowen geblazen, al is het een ode aan de almachtige. De gitaarsolo maakt het cliché compleet. Gelukkig krijg je meteen daarna 'Love Inna De City' samen met Anthony B en Mystic Routes. Een rockers van formaat. Reggae zoals het moet, klaagzang, meer liefde promoten en zang gecombineerd met toasters. De bijdrage van Anthony B valt meer dan in de smaak.

De stem van Duane Stephenson komt het best tot zijn recht in lovers rock. Dat weet hij duidelijk ook zelf blijkbaar, zo staan er veel liefdesnummers op dit album. 'Fairy Tale', 'I Don't Need Your Love', 'Without You' en vooral 'Fool For You', dat is in tegenstelling tot de andere nummers op een goede riddim, real lovers rock. De anderen zijn nogal flauw, in 'Fairy Tale' zingt hij enkel samen met een gitaar, maar dat is  niet van het beste niveau.

'Cottage In Negril' is ook een lovers rock nummer, een van de betere zelfs. Een refrein dat je meteen mee zult zingen. Altijd een goed teken.

Het album groeit naarmate je het beluistert. De nummers die op het einde van het album staan zijn sterker dan die waarmee het album begint. Zo is 'Chant Love' een schitterende oproep om meer liefde en is 'August Town' een nummer met een goede tekst: "For all the lives I have taken, they never can be replaced, but still Jah Jah know my face."

In 'Mr B' heeft hij het over mr babylon natuurlijk, dat kan niet ontbreken. Een leuk nummer op een bekende riddim, maar die ontglipt ons weermaals (moest iemand het weten, laat het weten). 'Heavens Will Rise Up' en 'One Great World' zijn nummers die een betere toekomst voorspellen. Strictly positivity!

Een leuk album dus, zeker voor de lovers rock fans, voor de anderen is het even wennen, maar hoe meer je het album beluistert, hoe meer je er van zult genieten.