Beenie Man @ Petrol

Blij om Far West Crew nog eens te zien en horen draaien in de Petrol. Hun set had trouwens best een half uur langer mogen duren, tijd die nu verknoeid werd door een rapper met een DJ, het saaie en veel te lange voorprogramma van Beenie Man. De man zelf waande zich een superster maar zijn lyrics waren even slap als de overgedigitaliseerde dancehall- en r&b riddims.

Gelukkig verscheen daarna de Ruff Cut Band op het podium, zonder twijfel dè Jamaicaanse band van de jaren '90, die er als eerste in slaagde om het soms steriele elektronische studiogeluid van de nieuwe reggae een volwaardige live dimensie te geven. De muzikanten hebben in al die jaren alleen maar meer routine en vakmanschap verworven, niemand beheerst beter dan zij de compromisloze, rechtlijnige dancehall van het vorige decennium. (Hoewel ze vorig jaar in Geel andermaal bewezen dat ze zowat àlle stijlen aan kunnen.) Het was een wervelstorm van afgekapte beats en riddims die over het publiek werden uitgestort, intro's en rewinds afgewisseld in een razendsnel tempo, met af en toe een blitzuitstap naar salsa, soca en hip-hop. Denk daar nog een fantastische sound bij, een letterlijk verblindende lightshow ook, en u begrijpt dat zelfs wij in vervoering geraakten.

Beenie zelf is een topentertainer, misschien wel de beste van Jamaica. Hij surfte lachend over de wall of sound die Ruff Cut voor hem optrok en reeg zijn hits op sprankelende wijze aan elkaar. Het publiek was helemaal mee, meer dan anders nog. Dit keer stak haast iedereen een aansteker in de lucht, dit keer zong iedereen mee ("If you don't sing this, you don't know reggae!": dat laten wij ons niet zeggen), dit keer was er geen enkel dipje in de show. En dan te zeggen dat ik op enkele riddims na (Stalag, Murder She Wrote) geen enkel nummer herkend heb.

Beenie Man sloot af met een zeer krachtige uitvoering van 'Redemption Song', in zijn geval hoe dan ook een verrassende keuze en een waardig orgelpunt van een lichtjes overweldigend concert. Niet my cup of tea maar wel schitterend entertainment.