.Dl7BAwhJ_ZJXLLF.webp)
Net zomin als bij ons is rootsreggae in de VS ooit echt populair geworden. Te militant, te rebels, te spiritueel. Maar net als wij hebben ook de Amerikanen hun eigen reggaefestival. Daar komt niet meer volk op af dan er hier mensen naar Reggae Geel gaan (ongeveer 15.000), maar Reggae On The River heeft wel een veel scherper profiel én een hoge symboolwaarde. Vooral dat laatste element wordt in deze schitterende documentaire annex concert-DVD op soms ontroerende wijze naar voor gebracht.
Het driedaagse festival vindt plaats (sinds 1984) in een afgelegen Indianenreservaat in het noorden van California (overnachten kan alleen in de eigen tent), aan de rand van een "heilige" rivier, ten voordele van het lokale gemeenschapscentrum. En zonder ook maar een kruimeltje afval achter te laten. Al die mooie idealen en connotaties keren terug in de beelden en in de interviews (zowel artiesten als medewerkers) en ook de Indianen zijn zich bewust van de 'consiousness' die het festival en het publiek uitstralen, dat ondefinieerbare magische bewustzijn van mensen die ondanks alles blijven geloven in een betere wereld, het fundament van rastafari.
Op de tweede dvd uitmuntende concertfragmenten van de grootste rootsartiesten die Jamaica sinds Bob Marley gekend heeft. Zijn zonen Stephen, Damian en Julian, Third World, Toots & The Maytals, Israel Vibration, Anthony B, maar ook Amerikaanse sympathisanten van het genre als Michael Franti, David Lindley en Ben Harper, en muziek uit Trinidad en Zimbabwe. Zelden is live reggae zo professioneel geregistreerd en geregisseerd, zeker niet voor een DVD, en een speciale director's cut op het tweede kanaal vergroot het kijkplezier nog. Zelfs de extra's, nochtans gewoon een reeks fotogalerijen, blijven boeien, al was het maar door de begeleidende dubs van Mad Professor. Reggae en rastafari krijgen op deze dubbele DVD eindelijk het respect dat ze verdienen. Hier geen agressieve ragga beats of geleuter over homo's maar liefde, schoonheid en ontroering, vormelijk, inhoudelijk en muzikaal. Bovendien is er op geen van de twee DVD's ook maar één joint te zien. Daar moet behoorlijk wat montagewerk aan te pas zijn gekomen.
Luistert naar reggae sinds 1977, schrijft er professioneel over sinds de vroege jaren 80 (in De Morgen, De Standaard, P-Magazine, Highlife en vele andere bladen) en richtte deze site op in 2002. Auteur van 'De Rasta Revelatie' (2008) en 'In Het Spoor Van De Keizer' (2016).
Sep 08, 2004