Reggae Geel 2026 - Yagga Yagga: de "verborgen" parel van Reggae Geel

Op donderdag raakten we er jammer genoeg niet, maar de sets van Pirates Crew en YT en nog meer Prince Fatty en Horseman wilden we op vrijdag voor geen geld missen! Vooral Horseman wist het Yagga Yagga-publiek in amper enkele tellen naar zijn hand te zetten en hen al zijn vocale spelletjes te laten meespelen. Afsluiten deed hij natuurlijk met 'Giddy Up', zijn debuutsingle uit 1985 die in 2013 door Prince Fatty in een nieuw jasje gestoken werd.

Op zaterdag werd de dag rustig ingezet met een selectie roots en tegelijk konden de beentjes, ruggetjes en andere, al dan niet stramme, spieren alvast losgemaakt worden tijdens de jaarlijkse, en opnieuw geslaagde, yogasessie.

Helemaal zen mocht Puppa Mighty's Super Power eraan beginnen. En wat een mighty power bracht deze triniteit al vroeg op de dag, want met Johnny Den Artiest als MC, Jay van High Grade als operator en Puppa Mighty als selector zorgden deze drie heren voor een zalige set waarin rocksteady, early reggae, roots, dancehall en rub-a-dub naadloos in elkaar overvloeiden. Zo kregen we verschillende versies van de World A Music riddim, gekend bij de meesten van 'Welcome To Jamrock' van Damian Marley, een 'Getting Married' van Yellowman, 'Murderer' van Barrington Levy, 'Sorry For The Man' van Black Uhuru en ga zo maar door. Alsof dat nog niet genoeg was, gooide Puppa Mighty op het einde nog enkele speciale dubplates op de draaitafel om het publiek helemaal gek te maken. Het absolute hoogtepunt en sluitstuk van deze set was 'Lucky Man', een dubplate van Courtney John, waarbij het refrein werd vervangen door de tekst: "This is Puppa Mighty dem style!". Beter samenvatten kan haast niet.

Even uitblazen zat er echter niet in. Na de eerder rootsgerichte selectie van Puppa Mighty's Super Power was het tijd voor de dancehall van Cromanty Sound. De heren uit West-Vlaanderen gaan al mee sinds 2006 en zijn een vaste waarde in de Belgische dancehallscene. Met een goed oog voor wat het publiek nodig heeft om er een feest van te maken, wisselen ze tussen dancehall- en rootshits zoals 'Murderer' van Barrington Levy en 'Fade Away' van Carlton Livingston, aangevuld met minder bekende nummers en een hele reeks dubplates waarin de eigen naam rijkelijk aan bod kwam.

Daarna is het alweer tijd voor het verjaardagsfeestje van Bong Productions, die er dertig kaarsjes komen uitblazen. De sound uit Geel bestaat al sinds 1996, en de heren zijn bij velen bekend als de hosts van de preparty's die vroeger doorgingen op de vooravond van het festival. Velen waren dan ook afgezakt om deze levende lokale legendes aan het werk te zien. En dat ze waar voor hun geld kregen! Met een stevige kennis van hoe een set opgebouwd moet worden en een goed gevoel voor wat het publiek nodig heeft, zorgden zij voor een feest dat door de vele aanwezigen enthousiast werd ontvangen.

Na het feest van Bong Productions bleef de lat hoog liggen, want meteen daarna stond opnieuw een levende legende uit de reggaewereld klaar om de Yagga Yagga-stage in vuur en vlam te zetten. Geruggensteund door Manu van het Franse collectief Irie Ites, nam Ranking Joe de microfoon ter hand om met zijn herkenbare deejaystijl, razendsnelle woordspelingen en kenmerkende tongtwisters klassieke riddims als Stalag en Fade Away opnieuw tot leven wekken.

Alsof dat nog niet volstond, kregen we ook nog Cheshire Cat & Luv Injection. Afkomstig uit Birmingham in het Verenigd Koninkrijk en bezig sinds de vroege jaren tachtig, brachten deze heren een pure soundsystemsessie met een mix van reggae, dancehall en roots. 

Als afsluiter mochten de heren van Equality Soundsystem het festival in stijl afronden met hun eigen selectie aan roots, dubs en sterk MC-werk. In plaats van hun selectie verder te bespreken, wil we hier echter even de ruimte nemen om hen te bedanken en te prijzen voor het werk dat ze het ganse weekend lang leverden. Raspect due!