Irie Vibes Roots Festival 2026 imponeert met sterke line-up!

Dat laatste heeft de organisatie van Irie Vibes duidelijk begrepen. De line-up van dit jaar is ronduit indrukwekkend en heeft het potentieel om de geweldige editie van vorig jaar te evenaren, of misschien zelfs te overtreffen. Met een line-up van internationale zwaargewichten, Belgische toppers en respect voor de culturele tradities bevestigt het festival opnieuw zijn plaats in het hart van de Belgische reggaescene.

Op donderdag 23 juli trappen we traditiegetrouw af met Kortemark Congé. Deze gratis avond is dit jaar geen preparty maar een volwaardige opener van het festival, met veel lokale én nationale top-acts die ervoor moeten zorgen dat zowel de buurtbewoners als bezoekers van verder weg al vanaf de eerste dag naar het festival komen. 

Op de camping zorgen Anahata Soundsystem en Mediroot meteen voor de eerste dubtrillingen. Vanaf 18u neemt het Brusselse 54 Sound de volledige avond voor zijn rekening met een authentieke Jamaicaanse soundsystemselectie. In de Lion's Den wordt het een gevarieerd programma met verschillende genres afwisselend tussen live optredens en DJ-sets. Zo warmt Kokonuts als eerste het publiek op en keert hij tussen de liveoptredens door telkens terug om de ongeduldige dansbenen in beweging te houden.

Daarna is het aan de winnaar van de VI.BE-wedstrijd om de spits af te bijten. Wie dat zal zijn wordt pas eind maart bekendgemaakt. Het tweede optreden op de live stage is weggelegd voor de Kempense band Rasolution. Sommige leden draaien al ettelijke decennia mee en eerder dit jaar was de band nog het voorprogramma van Metejoor in het Antwerpse Sportpaleis. Benieuwd naar wat zij op Irie Vibes zullen brengen. Nog meer Kempische vibes krijgen we van MoodCollector. Alles te samen krijgen we hier een sterke, lokale, en gevarieerde openingsavond die een nog sterker weekend inluiden.

Op vrijdag 24 juli ligt het zwaartepunt bij de soundsystems. Zowel nationale als internationale zwaargewichten zullen het ritme van de dag bepalen. Op de camping brengt Crucial Soundsystem met Tenement Showcase de eerste ochtendvibes. Ondertussen wordt er een leuke knipoog gegeven naar de veelzijdigheid van het reggae­genre door het mobiele Banton Boom Bike, die zowel jungle, r&b als andere beats zal rondstrooien over het festivalterrein.

Later op de dag zal de Lion's Den het onbetwiste centrum van de avond worden. Als host treedt niemand minder dan het legendarische Blackboard Jungle Soundsystem aan. Voor deze editie brengen ze hun pas aangepaste soundsystem mee. Gewapend met 16 VAS 18-1800C subdrivers in dubbele 18-inch kasten, wordt hier absolute wereldtop op soundsystemvlak voorgeschoteld. Voeg daarbij de Canadese vocalist Marky Lyrical en Sistah Jahia uit Guadeloupe en je krijgt een internationale show zoals je die alleen op de grootste Europese dubfestivals vindt. 

Alsof dit nog niet genoeg was doet de organisatie er nog een schepje bovenop met  NicoZen en Ital Power. Beide crews staan garant voor diepe energieke dubs, harde cuts en inspirerende toasts. Voor kenners is deze avond dus een absoluut hoogtepunt, voor nieuwkomers het perfecte moment om te ontdekken waarom deze cultuur wereldwijd blijft groeien.

Op zaterdag 25 juli worden de festivalgangers getrakteerd op de meest veelzijdige programmatie van het festival. Op de Inner Lion-stage zorgen het Kortrijkse  Earth-Tone Soundsystem, de Antwerpse Unlisted Fanatic en Gladdy Wax aka. Mr Vinyl Fingers - een levende legende uit de UK - voor een selectie die de fans van foundation reggae en authentieke vinylvibes enkel kan verrukken.

In de Lion's Den staat het Belgische Skarbone14 op het programma, die met hun aanstekelijke mix van ska, rock en chanson al jaren de podia in heel Europa, Canada en zelfs Burkina Faso platspelen. Voor hun 25-jarige jubileum haalde de organisatie deze Belgische band naar Kortemark om dit speciaal moment uitbundig te vieren. Op dezelfde dag staat er ook een exclusieve show van het Beljam Roots Collective gepland. Hier zullen Xanjah, Saimn-I en Collieman samen op één podium staan, aangevuld met special guest GT Moore. Als laatste krijgen wij nog Sara Lugo op het podium. Deze artieste staat bekend om haar warme, soulvolle stem en onweerstaanbare podiumprésence. Met deze talenten groeide zij uit tot een vaste waarde binnen de internationale reggae- en soulscene en is het een artieste om naar uit te kijken.

De headliner voor deze dag zijn Cimarons meets Lone Ark. Deze samenwerking tussen de iconische UK pioniers Cimarons en de Spaanse producer Roberto Sanchez wordt een set die zowel de wortels eert als de toekomstige richting aangeeft van het reggae- en dub­genre.

Afsluiten doen we met een absolute topper in wording genaamd Hitman & Fiza Soundsystem. Deze twee liefhebbers van vintage apparatuur en zelfgemaakte sounds zijn bezig een sterke reputatie op te bouwen in het internationale circuit en veroveren stilaan de wereldwijde dubscene.

Naast de sterke line-up en het respect voor de muzikale cultuur blijft Irie Vibes ook trouw aan zijn andere waarden zoals ecologie, familie, inclusiviteit en lokale betrokkenheid. Het terrein biedt een kinderdorp, een uitgebreide wereldse food court, een levendige markt en animatie door onder meer vaste waarde Dubmaster T. Op deze manier blijft het festival een plek waar families, vrienden en muziekliefhebbers elkaar ontmoeten in een sfeer van verbondenheid.

Allen daarheen dus, want het belooft weer een topeditie te worden!