Xana Romeo - The Divine Blueprint + The Divine Dub (Charmax Music/Xana Romeo Music)

Als gitarist en vocalist was Jallanzo in het verleden ook al actief bij Dubtonic Kru, en voor 'The Divine Blueprint' sloeg hij opnieuw de handen in elkaar met zijn vroegere bandmaten Strickland Stone (bas) en Luke Dixon (toetsen). Voeg daar nog de blazerssectie van het uitmuntende Deense Guiding Star Orchestra aan toe, en je weet dat je goed zit.

Xana Romeo: "This is not simply an album. This is 'The Divine Blueprint'! I am on a mission to correct the false narrative that roots reggae is on the decline. This album stands as proof that reggae is alive, evolving and thriving.".

We weten dus aan wat we ons mogen verwachten, en in haast elke track op 'The Divine Blueprint' gaat het wel ergens over Rastafari.

Met dit album neemt Xana echter ook afscheid van haar vader Max, die ons net geen jaar geleden verliet. Met 'Over All' krijgen we nog een laatste duet met de meester, meteen onze persoonlijke favoriet uit de tracklist, en 'Message For You' is dan weer een cover van een nummer van Max, dat als 'Rich People' oorspronkelijk terug te vinden was op 'Fari - Captain Of My Ship', het album dat hij in 1992 opnam met Jah Shaka.

Ook met haar broer Azizzi nam Xana opnieuw een duet op. In 'Bloodline' gaat het enerzijds over de Bijbelse bloedlijn van Ethiopische keizers als Menelik II en Haile Selassie, maar tegelijk is het ook een subtiele verwijzing naar hun eigen afkomst als kinderen van reggae royalty, die nu klaarstaan om de fakkel van vader Max over te nemen.

Andere gasten zijn nog Micah Shemaiah, te horen in 'Will The Sun Come Out Today?', Lutan Fyah, die Xana vocaal komt ondersteunen in het uitstekende 'The Meek', en Jallonzo zelf, die tenslotte nog te horen is in 'Carry On'.

Helemaal geen reggae maar wel zeer aanstekelijke discofunk is afsluiter en bonustrack 'Folie À Deux', een nummer dat ons spontaan terug deed denken aan 'Don't Stop The Music', de wereldhit van Yarbrough & Peoples uit 1980.

Zeer genietbaar album, en het bewijs dat Xana Romeo intussen is uitgegroeid tot een mature stem binnen de hedendaagse rootsreggae.