Mathieu Ruben: "Je suis né dans rastafari et à cette époque, la bible avait une plus grande importance qu'aujourd'hui!"

Mathieu, sur ton dernier album 'Cosmopolitan', tu mélanges pas mal de styles musicaux.
Mathieu Ruben: "Carrément, il y a une ligne conductrice pour que dans tous les titres, il y ait de l'instrument acoustique avec un mélange de digital et qu'on ne puisse pas définir le style musical des morceaux. J'ai beaucoup d'influences et je voulais le montrer sur cet album 'Cosmopolitan'. Et tous les riddims ont été créés par mon équipe."

Justement, parle-nous de cette équipe, quels sont les musiciens qui t'entourent pour cet album?
Mathieu Ruben: "Mosiah Levy à la guitare basse. Beag et Ismaël Nobour aux percussions/drums. Ben Dubstation, Stef Soljah et Samory aux guitares. Rico et Thomas aux cuivres, et à la flûte traversière. Et Grégoire au violon."

Sur ce nouveau projet, on peut entendre le morceau 'Hustling Hard', sorti en 2019, sur ta compilation one riddim 'Narcos Riddim' (Strategy Record). Pourquoi avoir choisi de mettre ce titre sur cet album?
Mathieu Ruben: "Parce qu'il rentre dans le cadre de 'Cosmopolitan', au niveau du riddim et du texte. Quand on a composé ce riddim, on a fusionné différents styles et on ne sait pas dire si c'est du rap, du dancehall, etc. C'est ce concept que j'ai apprécié et le projet 'Cosmopolitan' est parti de ce titre-là. Ce morceau m'a donné l'envie de reproduire le même schéma en mélangeant d'autres styles et d'autres instruments, c'est comme ça qu'est venu l'idée de réaliser ce nouvel album."

Dans les featurings, on découvre 'Good Over Evil' avec Stranjah Miller. Comment la collaboration s'est-elle faite?
Mathieu Ruben: "On se connait depuis longtemps, c'est un frangin. Ce titre est parti de Stranjah Miller. Il m'a fait écouter le tune et quand je l'ai entendu, j'étais super chaud de faire une collaboration! J'ai tellement apprécié le morceau que je lui ai proposé de le mettre sur mon album. Et on a bossé le riddim avec Beag dans son Uzinadub Studio."

Autre collaboration, avec Indianalchemical sur le tune 'Mentale'. D'où vient la connexion?
Mathieu Ruben: "Un pote m'a ramené sur son ile, l'ile de la réunion. Là-bas, il m'a proposé de voir quelqu'un, car il me disait qu'on s'entendrait bien musicalement et humainement. Il m'a présenté Indianalchemical et depuis, c'est devenu un frangin."

Sur le morceau 'Merci', présent sur 'Cosmopolitan', je reconnais Cless Shine aux choeurs...
Mathieu Ruben: "Oui, elle est présente sur les chœurs de 'Merci'. Elle fait partie des artistes Strategy Record. On a pris le temps d'écouter le titre avec mon daron et mes tontons, ensuite, on a décidé de mettre des chœurs féminins pour vraiment agrémenter le morceau. C'est comme ça que tout l'album a été travaillé, avec les expériences et les compétences de chacun."

Sur ce nouveau projet, on peut découvrir le titre 'Burning', qui, selon moi, pourrait être dans le catalogue musical de Damian Marley. Est-ce qu'il t'a inspiré pour créer ce morceau?
Mathieu Ruben: "Tu n'es pas le premier à me le dire, il y a plusieurs personnes qui m'ont dit que c'était dans la vibration de Damian Marley et ça me fait plaisir, je le prends comme un compliment. Mais non, ce n'était pas voulu, je ne me suis pas inspiré de Damian Marley pour ce titre. Mais j'apprécie énormément sa musique! Gros big up à Damian Marley!"

Dans le clip du morceau 'Police & Thief', disponible sur 'Cosmopolitan', on peut apercevoir un cheval. D'où vient cette idée?
Mathieu Ruben: "L'idée du cheval est venue d'un ami à moi qu'on appelle Frances, également artiste. On a échangé sur des idées et il a eu cette vision pour ce titre-là, du coup, on a commencé à travailler et à construire le scénario du clip à partir de son idée."

Ocho Wizzard est un artiste qui fait partie de ton label Strategy Record. Vous avez sorti son premier projet intitulé 'Poésie Misérable'. Peux-tu nous en dire quelques mots?
Mathieu Ruben: "Ocho Wizzard c'est la famille! On se connait depuis très longtemps, on était tout petit et on ne marchait pas encore! Il a rejoint Strategy Record quand j'ai entendu les morceaux qu'il faisait. J'ai apprécié sa musique et je lui ai proposé de lui apporter une structure, une promotion; en gros, de lancer sa carrière. On a réalisé des clips, des singles et on a enchaîné jusqu'au projet 'Poésie Misérable'. Il a une bonne plume et on n'est pas là pour vendre du rêve aux gens, on est là pour faire passer un message et dire la vérité au peuple."

Stranjah Miller est lui aussi un artiste Strategy Record. Et son dernier album 'Bad Slave' est une production de ton label.
Mathieu Ruben: "Oui et ça part toujours d'une relation humaine. Je ne suis pas à la recherche d'artistes à produire, on se produit entre nous et on donne la force à la famille. Mais la vie fait que je rencontre des gens comme Stranjah Miller et humainement, on est sur la même longueur d'onde. On a passé beaucoup de temps ensemble et personnellement, j'ai su que je devais le produire, c'était une évidence. Si on peut se donner la force, faire et développer ensemble, c'est positif! La fusion de bonnes personnes et de bonnes visions pour emmener notre travail là où il doit réellement aller. On fait le boulot ensemble, on met l'énergie ensemble et ça donne 'Bad Slave'. Et les riddims de ce projet, c'est aussi Strategy Record."

Peux-tu nous dire quelques mots sur ton label Strategy Record?
Mathieu Ruben: "C'est une structure indépendante de production, d'édition et de développement d'artistes. Le suivi de l'artiste et le financement pour la conception de projet. C'est également l'organisation d'événements, etc. Strategy Record c'est une usine!"

J'aimerais que tu nous parles de Scredi Dezign, mon petit frère de sang que je big up au passage!
Mathieu Ruben: "C'est un graphiste de Belgique. Tous les projets qu'on met en place et que l'on crée avec Strategy Record, le visuel c'est Scredi Dezign qui est derrière. Il a aussi travaillé sur les pochettes des albums 'Poésie Misérable' de Ocho Wizzard et 'Bad Slave' de Stranjah Miller. Le visuel est très important aujourd'hui et c'est lui qui a cette casquette au sein du label. On travaille même parfois sur des projets visuels hors musicaux. Il a la vision et le savoir-faire, il est carré et fait les choses proprement. Son travail est toujours impeccable, de qualité et méticuleux. Il est réactif et très vif, il est à l'américaine et c'est comme ça qu'on aime travailler. Respect à lui! La collaboration était inévitable et ça fait plaisir! Un gros big up au frangin Scredi Dezign!"

Tu es fondateur de Elite CBD et tu possèdes ton propre magasin consacré au CBD. Tu peux nous en dire plus?
Mathieu Ruben: "Oui, le magasin est en France, en banlieue parisienne, à Longjumeau dans le 91. On a plus de 300 produits dérivés du CBD (fleur, résine, Crumble, Wax, Isolat Cristal, Shatter, Moonrock, infusion, E-liquide, vaporisateur, nourriture, produit cosmétique, etc). Vous pouvez commander en ligne sur le site officiel (www.elite-cbd.fr) ou passer sur place au magasin (13 bis place Charles Steber 91160 Longjumeau). J'ai toujours l'esprit vif et j'ai entendu parler du CBD, la weed légale! J'en ai parlé à mon gars Pascal, un ami que je connais depuis longtemps et on a créé Elite CBD. Ça fait quatre ans que nous sommes là et on continue à bien se développer. Gros big up à Pascal! Gros big up à tous ceux qui consomment et utilisent du Elite CBD!"

Énormément de personnes ont tendance à beaucoup filmer pendant les prestations. Est-ce que cela te dérange?
Mathieu Ruben: "Non, ça ne me dérange pas. Déjà à l'époque, les gens filmaient avec des caméscopes ou ils enregistraient avec des magnétophones. C'est normal, les personnes, qui aiment ta musique, veulent immortaliser le moment et avoir un souvenir. Je ne peux pas être contre cela et interdire les gens de rentrer avec un téléphone. Les artistes sont devant un public et savent qu'ils peuvent être filmés, c'est à eux d'assurer. Si certains artistes ne veulent pas qu'on les filme parce qu'ils ont mal chantés, qu'ils travaillent pour faire de bonnes prestations!"

Pourquoi avoir choisi Mathieu Ruben comme nom d'artiste?
Mathieu Ruben: "Ruben, parce que je suis né en avril et que je fais partie de la tribu Ruben, des Douze Tribus d'Israël. Et Mathieu c'est mon prénom, un nom biblique. Je suis né dans Rastafari et à cette époque, la bible avait une plus grande importance qu'aujourd'hui!"

Quel est ton rapport avec Rastafari?
Mathieu Ruben: "Je porte les dreadlocks, je suis végétarien et je donne du love. Je vais toujours mettre en avant l'amour et le partage, mais je ne suis pas parfait. Mon rapport avec Rastafari, c'est mon rapport avec moi-même, avec la vie, l'univers, les éléments, la nature, les animaux et les êtres humains. Je fais les choses et je vis à la manière Rastafari, naturellement, car ça fait partie de moi, c'est un mode de vie."

Pour avoir une réponse musicale de ton rapport avec Rastafari, j'ai envie de dire aux lecteurs d'aller écouter ton morceau 'Rastafari Forever', présent sur ton album 'Genèses'.
Mathieu Ruben: "Bien vu bro! Rastafari forever! Respect!"

Veux-tu big up quelqu'un en particulier?
Mathieu Ruben: "Big up à mon daron et à mes tontons, Ragga Dub Force, la famille, c'est eux qui me donnent réellement la force! Big up à MC Janik et Guy Al MC! Et big up à tous les massives qui me soutiennent!"

Veux-tu rajouter un dernier mot pour les lecteurs?
Mathieu Ruben: "Aillez confiance et croyez en vous!"

Photo: © Ross Design