Various Artists - Reggae Gold 2019 (VP Records)

On commence avec la superstar dancehall d'Angleterre, Stylo G, pour un remix de 'Touch Down' avec celle qui squatte toutes les radios du monde ces dernières années, Nicki Minaj, et notre prisonnier préféré, Vybz Kartel, le tout sur un beat hip-hop lancinant pour un résultat assez moyen.

Dans un style beaucoup plus adapté à la compilation, Christopher Martin enchaine sur un riddim dancehall estival une hymne à la vie intitulée 'Life' bien-sûr. Pas de temps mort, Busy Signal (qui sera à Reggae Geel cette année) prend le relai sur la même version, le Global Warming riddim, avec un efficace 'One Way' avant que l'artiste qui monte en ce moment, Chronic Law, s'attaque, lui, aux politiciens et aux injustices qu'ils causent avec 'Government'.

Retour à la scène hip-hop, New-Yorkaise cette fois, avec Steflon Don & French Montana pour 'Hurtin' Me' sur un riddim dancehall sympathique, une tune bien formatée pour les radios. On reste dans l'ambiance slow jam lovers avec Squash et 'Never Die', suivi de 'JuJu' interprété par Dovey Magnum, rien de bien formidable.

C'est l'heure d'une pause rétro avec Naomi Cowan et 'Paradise Plum' sur le classique Queen Of The Minstrel riddim, titre tiré de sa mixtape du même nom, un vrai hit en puissance (voir vidéo plus bas). On reste dans la vibe lovers avec Estelle pour 'Lights Out' et Bitty McLean, accompagné de Sly and Robbie, pour 'Made To Fall In Love'. Les amateurs du genre aimeront, les autres passeront.

Jah Cure a, lui, invité Jr. Gong pour la ganja tune de la compilation originalement intitulée 'Marijuana' ! C'est toujours chouette d'entendre la voix de Damian Marley mais ça n'en fait pas le hit qu'on aurait pu espérer. C'est un peu le même constat pour le combo qui suit, à savoir Agent Sasco (aussi présent pour l'édition 2019 de Reggae Geel) et Popcaan, pour le remix de 'Banks Of The Hope' qui, sans vraiment décevoir, laisse quand même sur sa faim.

Encore un peu de dancehall avec 'Keep The Energy' et 'Owna Lane', respectivement interprétés par Noah Powa et Teejay, avant de passer au volet roots de la compilation.

C'est le vétéran Beres Hammond qui ouvre le bal avec 'Land Of Sunshine', suivi de Queen Ifrica et un tonique 'To See', Jah9 avec son excellent 'Heaven (Ready Fi Di Feeling)' et finalement une combinaison qui marche avec le remake du classique 'Guess Who's Coming To Dinner?' sur lequel on retrouve bien-sûr Mykal Rose, invité cette fois par Tarrus Riley.

Comme c'en est devenu l'habitude depuis quelques années, 'Reggae Gold' se conclut sur un titre assez diffèrent du reste de la sélection, et c'est Alborosie qui aura l'honneur de conclure cette édition 2019 avec 'The Unforgiven' aux côtés de Raging Fyah pour un titre très influencé rock 70's qui ne laissera pas indifférent.

Au final une cuvée de qualité côté revival roots mais assez moyenne en ce qui concerne le dancehall. On vous laisse en compagnie du coup de cœur de cette compil, Naomi Cowan et son 'Paradise Plum'.