Various Artists - Reggae Gold 2017 (VP Records)

On démarre donc sans plus attendre avec un titre de l'année dernière, une reprise/extrapolation plutôt pop du hit de Tanto Metro & Devonte 'Everyone Falls In Love' (datant de 1997) intitulée 'Luv' et interprétée par le chanteur canadien Tory Lanez. Comparé à la version originale, ce titre sonne aseptisé et sans intérêt. Il aura pourtant été nominé comme meilleure chanson r&b lors des 59e Grammy Awards en février dernier. Jah Cure pose le titre suivant, 'Telephone Love', un lover mielleux comme son titre l'indique, pour les amateurs, donc. On passe ensuite à la vitesse supérieure avec 'Loodi' de la nouvelle sensation jamaïcaine Shenseea sur laquelle on peut aussi entendre la voix de Vybz Kartel. Le deejay étant toujours incarcéré, cette chanson enregistrée en deux temps est sortie sans l'accord du Teacha, qui l'a lui-même ressortie peu après, sans les vocaux de Shenseea. Cette tune aura en tout cas révéler le visage (et plus) de cette jeune artiste qui devrait encore faire parler d'elle dans l'avenir.

Encore un hit de 2016, cette fois avec Charly Black & 'Gyal You A Party Animal' sur l'excellent Jambe-An riddim, entre dancehall balearique & soca, recommandé pour ceux qui ne connaissent pas encore. Toujours dans la catégorie dancehall, on trouve Style X, Romain Virgo, Deepjahi ou encore Spice, des titres corrects mais sans plus.

Christopher Martin, qu'on a pu voir à Reggae Geel le week-end dernier, calme le tempo avec 'Magic', un très bon titre à l'ambiance éthérée, un peu trap (sans les effets grossiers du genre), et aux lyrics légèrement salaces. Estelle, artiste r&b/soul britannique, a invité Tarrus Riley pour son morceau assez roots 'Love Like Ours', une combi intéressante qui fonctionne au moins aussi bien que celle du titre suivant 'Trueversation', cette fois avec Queen Ifrica & Damian Marley, entre one-drop & conscious ragga hip-hop.

Dans un tout autre style, Ikaya nous propose une chanson qu'on verrait plutôt sur un plateau de 'The Voice' or '... Got Talent', un peu dans le style de Tessane Chin, et les interventions de Jesse Royal, pourtant excellent, ne sauveront pas ce morceau. On continue avec encore une fois Tarrus Riley et 'Don't Come Back', très bonne tune sur le tout aussi bon Crown Love riddim de Rvssian.

Vient ensuite 'Banga', big tune d'Aidonia sur le 2Face riddim, un dancehall sombre et rough, suivi du revival roots 'Raggamuffin' de Raging Fyah où on reconnaît par moment le skank et la bassline du riddim Get A Lick (aka. Billie Jean), très bonne tune également.

On termine cette première partie de la compilation avec deux apparitions de Chronixx, tout d'abords aux cotés de Jah9 pour le remix de 'Hardcore' puis en solo avec 'Spanish Town Rockin'' tiré de son excellent nouvel album 'Chronology' (également recensé dans nos pages).

A cette collection de nouveautés s'ajoute un second disque reprenant les mêmes titres mais cette fois mixés par Chromatic sound, crew actuellement très populaire de Kingston, et qui compte parmi leurs fans des noms comme Diplo, Drake ou Skrillex.

Avec cet opus 2017, et bien que très hétérogène, Reggae Gold représente assez bien les dernières tendances du Reggae et sera la parfaite bande sonore pour le reste de votre été. On admirera également au passage la couverture assez originale de la photographe Savanah Baker et son superbe modèle peinte aux couleurs du drapeau jamaïcain, Lilian Uwanyuze. 

Bonne écoute en attendant 2018 qui marquera les 25 ans de la serie 'Reggae Gold'!