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Depuis maintenant 20 ans, Ward 21 sème la folie dans le dancehall, résolument frappadingues, étonnamment créatifs et clairement efficaces. Leur recette est quasi unique dans le dancehall: ils ne font pas que déblatérer des rimes sulfureuses dans les micros. En effet, les trois membres du crew sont des beat-makers, ingénieurs du son et producteurs aguerris. Ayant fait leurs classes chez King Jammy. Ils ont d'ailleurs offert à son label certains des riddims les plus populaires du dancehall comme le Bada Bada ou le Bellyas.
Il y a à peine deux ans, ils ont composé et sorti l'album 'Still Disturbed', après avoir délaissé ce format pendant de longues années. Voici qu'ils reviennent avec un EP de 9 titres, toujours aussi barrés, toujours aussi hardcore également. Attention, cet EP n'est pas à mettre entre toutes les mains!
Les mots sont écrits et rappés comme des balles de mitrailleuse: d'ailleurs le premier titre, en featuring avec leur protégée Marcy Chin, s'intitule 'Artillery'. L'ambiance est au clash, l'artillerie lyricale est chargée pour abattre tout sound qui voudrait barrer la route de Ward 21. Ils feraient mieux de juste rester dans leur carré de pelouse, dans leur territoire comme ils le disent dans 'Groundz'. Après ces deux titres dancehall, les BPM ralentissent et la basse descend en sub: le riddims de 'Fire', tout comme celui de "Rifle" un peu plus loin prennent des airs de trap ou de hip hop. Une base efficace pour poser des jeux de mots, rimes croisées entre trois voix. La marque de fabrique de Ward 21.
'OG Kush' est un hymne à la sensi, posé sur un riddim qui rappelle les classiques des années '90. 'Shadow' va chercher encore plus loin dans l'histoire de la musique jamaïcaine en reprenant un sample du grand classique des Meditations 'Woman Is Like A Shadow'. Après cette intro roots, le riddim mélange un skank rootsy, avec une rythmique reggae-hip hop efficace, sur laquelle les flows collent parfaitement, un des meilleurs cuts de cet EP. Cette œuvre ne pourrait être complète sans une partie classée X. Avec les très explicites 'Pretty Phat Cat' et 'Scream' featuring Jordanne Patrice la chose est faite!
Les mix sont très travaillés avec énormément de recherche et d'inventivité. Les riddims sont en partie produits par les membres du crew: Kunley, avec son label Wiletunes et Suku avec son label MiSik Muzik. Le reste a été fourni par Baby G, le fils de... King Jammy! Bref, du travail en famille, efficace, et qui va droit au but. Ward 21 jouera à la fin de l'année en Belgique: un concert à noter dans vos agendas.