Du reggae au dancehall: Raphael & General Degree au Petrol

De grand public il n'est était cependant pas question : malgré une belle affiche, le Petrol était loin d'être rempli. La concurrence du combo Rodigan/Shy FX peut être, ou bien le phénomène habituel, tous les ans en février, où l'offre en évènement reggae dépasse la condition physique et financière des amateurs du genre.
 
Une très bonne surprise attendait les amateurs de reggae, en rang dispersés mais arrivés de bonne heure : Raphael & Asham Band. Le meilleur backing band de Belgique se retrouvait sur scène pour accompagner le jeune Raphael. Il s'agissait de leur premier concert ensemble mais seul un observateur très averti aurait pu le remarquer. La symbiose entre les musiciens et l'artiste est bien présente, et seule la concentration affichée sur les visages de certains membres de l'Asham Band permettait de trahir un peu de tension pour cette première.
 
Soutenu dans notre pays par Music Got Soul, Raphael est un artiste qui commence à faire parler de lui. A juste titre car sa voix a marqué une belle partie du public. Né en Italie d'une maman italienne et d'un père nigérian, le jeune chanteur possède en outre un groove et plusieurs titres qui vous restent en tête. Apparemment sans efforts, il garde pendant une bonne heure le centre de la scène sans lasser le public. Il a interprété certains des titres de ses deux premiers albums enregistrés avec son groupe d'origine, les Eazy Skankers, mais également des titres enregistrés pour différents producteurs et présents sur son premier album solo 'Mind Vs Heart'. Nous ont particulièrement marqué son 'Cool Breeze' sur le My Conversation riddim et son 'Tribute To John Holt - Police In Helicopter'.
 
Après cette première partie du programme, le Petrol s'est un peu rempli par l'arrivée des fans de dancehall tardifs. Alors que Civalizee et Warrior Sound s'occupe de maintenir la température dans la salle, la scène principale est préparée pour le concert en mode sound system de General Degree. Vers 2 heures du matin celui-ci commence son set, accompagné d'un deuxième MC et de Pionear de Germaica Records aux platines et backing vocals également. D'emblée on constate que la multiplication des concerts lors de cette tournée a fatigué la voix du General. Mais l'excellente coordination avec son MC et DJ permettent d'atténuer cette carence. D'emblée, c'est toute une série de ses classiques dancehall qu'il nous sert, chacun accompagné de son pull-up réglementaire. 
 
Mais n'oublions pas que Degree a aussi quelques chansons reggae marquantes, comme son 'Must Run Away' sur le Welcome To Jamrock riddim, 'It No Matter' sur le Doctor's Darling ou l'incroyable 'Almighty God' sur le Waiting In Vain des Wailers. A la fin de son concert, après une nouvelle série de hits donc 'Cartoon Character' et 'Traffic Blocking', il nous présente encore le single 'Feeling Irie' issu de son 'Feeling Irie' EP, qui vient de sortir.
 
Warrior Sound, Civalizee et I&I se sont chargés de terminer de manière festive cette soirée aux multiples facettes.