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Ils sont tout jeunes et pourtant déjà si bons. C'est ce qu'on peut affirmer sans se tromper, des membres d'Irie Lion. Un groupe de reggae joyeux, conscient et motivé, qui compte neuf musiciens en tout et est basé à Vilvorde. Le plus jeune d'entre eux a 17 ans et leur vétéran en a 22. Nous sommes allés leur parler.Dans cette formation, c'est Tim qui s'occupe du chant, de la guitare et le mélodica, Nick de la batterie, Joris de la basse, Bavo joue de l'Euphonium (une sorte de tuba). Un Sam joue de la trompette et un autre Sam est le deuxième guitariste. Aux claviers, on trouve Ayla et les choristes sont Valeria et Karolien.
Quand Tim et Nick ont décidé d'unir leurs forces musicales, ils avaient respectivement 14 et 15 ans. La musique représentait une partie importante de leur vie. Leurs parents ont soutenu leur talent naissant et leur ont donné la possibilité de suivre un enseignement musical. Il apparaîtra plus tard que l'école de musique a été un lieu de rencontre crucial pour ce groupe de reggae en devenir. Irie Lion a officiellement vu le jouer durant l'été 2008, dans le pur but du plaisir de jouer ensemble et de se produire dans des maisons de jeunes ou des centres culturels. En 2010, quatre nouveau membres rejoignent le crew et ils ont continué à évoluer jusqu'à devenir un groupe de reggae au grand complet. Ils ont eu l'occasion de jouer notamment à des évènements tels que KingKopVibes (Leuven), Reggae on the Rocks, Mekitburn Festival, Uprising Events, Mekitquake, KultuurKaffee VUB & Skank Your Soul Festival pour n'en nommer que quelques-uns. Leur style navigue entre le reggae roots, le ska et le dub avec des touches de funk mais est aussi métissé de musique du monde et de musique des Balkans. Parmi leurs plus grandes influences musicales, on retrouve Peter Tosh, Israel Vibration, Groundation, Bob Marley, The Gladiators, Jacob Miller, Max Romeo, King Tubby, The Skatalites, Alpha Blondy etc…
Tous les morceaux qu'ils jouent sont des compositions propres et les textes sont écrits par Tim qui s'est fait un plaisir de nous expliquer d'où il tire son inspiration.
Tim : " L'harmonie de la nature, son calme et sa paix me font chanter et écrire… La zizanie dans l'esprit des gens, l'injustice et le matérialisme de notre société renforce ma spiritualité et continue de me convaincre que la musique se trouve au-dessus de tout cela. La vie quotidienne, dans tous ses aspects me fait aspirer à encore plus de musique. Je me lève avec cette sensation, je me couche avec. Mes textes sont l'expression de sentiments et des pensées qui m'occupent. Irie lion en outre vit de l'énergie, des gens, de l'interaction avec le public et de l'appréciation que nous ressentons pendant et après un bon concert.
Nous ne cachons pas non plus que nous avons une attitude militante. Qu'il y ait une manifestation, un cortège, une free party, Irie Lion ne craint pas de se faire entendre. Nous sommes des jeunes qui ne sont pas aveugles des changements qui se déroulent dans notre monde confus. Après tous les concerts que nous avons donné, notre confiance en nous ne fait que grandir et nous motive à continuer dans cette voie. Notre public grandit et celui-ci apprécie visiblement notre musique. Notre local de répétition est le cœur du lion. Et pouvoir compter sur le soutien moral de ses parents n'est pas non plus négligeable. Notre ambition serait de pouvoir faire une tournée avec le groupe et nous travaillons ardemment à ce projet pour le moment.
Tous les revenus du groupe partent en frais de fonctionnement pour Irie Lion. Personne n'y trouve de profit personnel. Ce n'est de toute façon pas notre ambition. Nous le faisons par amour inconditionnel pour la musique. Cela serait bien un rêve d'être occupé à temps plein par la musique mais ce n'est certainement pas encore le cas actuellement. Nous sommes encore tous étudiants. Mais nous voulons malgré tout nous développer à long terme et continuer à grandir. Par exemple, nous avons déjà participé au Benelux Reggae Contest, au Rototom Contest ainsi qu'au concours annuel du Couleur Café. Notre ambition actuellement serait de jouer en première partie d'un grand nom du reggae ou bien alors au Festival Reggae Geel, au Couleur Café, au SummerJam ou au Petrol. Toute personne désireuse de nous contacter peut s'adresser à Nick ou Joris, ou n'importe quel membre du groupe.
En 2010, nous avons enregistré notre premier CD démo intitulé « Leave babylon » dans le studio personnel d'un ami du groupe (Black Out Studio). Cet EP reprenait 7 titres et vous pourrez l'écouter sur la page d'Irie Lion aussi bien sur Facebook que sur Myspace ou vi.be. Nous programmons de sortir un deuxième CD au début de l'année 2012. Avec des styles et des influences variées mais le tout joué en live et bien sûr uniquement des créations propres.
En 2011, Valérie et Karolien, nos deux choristes, se sont ajoutées au groupe et ont apporté une énorme plus-value. A neuf, nous avons assez de discipline et de patience pour apprendre à jouer ensemble. Nous avons notre apprentissage de l'école de musique mais c'est surtout pendant nos jam sessions que le tout prend forme. La plupart des morceaux prennent forme au cours des séances de répétition et quand nous les jouons en live, chaque musicien sait exactement ce qu'on attend de lui. . Si le public suit, alors c'est la fête ! Je vous le garanti !
Nous tenons à féliciter les groupes belges de qualité comme Asham Band, Pura Vida, Skangoeroes ou Echo Vault. Nous voudrions remercier l'équipe de Black Out , Jan Willems (l'ingénieur-son), Ginjah 18'', SoundQuakes & Mekitburn & nos parents et nos fans pour le soutien lors des concerts et des enregistrements. Il n'est pas exclu que dans un avenir proche nous collaborions avec des producteurs locaux de dub ou des sounds dub. Une session en studio, c'est bien différent d'un concert live. Cela nous permettrait de répandre notre message musical. Cette année nous prenons part au Benelux Reggae Contest.
Nous sommes ravis que cet article paraisse sur Reggae.be et espérons ainsi mieux nous faire connaître du grand public… et d'éventuels promoteurs qui seraient intéressés par notre groupe. De la sorte, tout un chacun peut maintenant savoir qui nous sommes, ce que nous faisons et ce pour quoi nous le faisons. Enfin, après tout ce temps, nous pouvons être vus et entendus.