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Moins d'un an après son premier album 'Put The Stereo On' sorti chez Greensleeves, Gappy Ranks présente son deuxième opus: 'Thanks & Praise', cette fois chez VP Records. Si le premier album était le fruit du travail d'un seul producteur, Peckings, le 'Thanks & Praise' ressemble plus à un album compilation où l'on retrouve certains morceaux déjà connus comme le méga-hit 'Stinkin' Rich' ou encore le très vivifiant 'Longtime'.
Variété de producteurs, variétés de styles. L'ouverture se fait en one-drop avec une chanson conscious, 'Thanks & Praise', où il affirme son attachement à sa foi quelles que soient les difficultés ou adversités auxquelles la vie peut le confronter. S'en suit 'Longtime', où il regrette les "bonnes années" où les amis se retrouvaient au coin de la rue, alors que maintenant chacun se retrouve chez soi, vissé à son PC. Il s'agit d'une production des Français de Special Delivery. Ils ont largement contribué à cet album avec pas moins de 5 titres, dont 'Sweet Love', un des deux seuls titre strictement lovers de l'album. Suit un très étonnant 'One Day At A Time'. Comme sur son premier album, il a repris un riddim des Wailers et c'est donc sur le Small Axe rejoué par Bost & Bim qu'il fait son mea culpa par rapport à certaines erreurs passées.
La vibe passe ensuite en mode dancehall avec 'Girl Next Door' qu'il chante sur un riddim très clubby et avec 'Tun Up' en featuring avec Russian, complètement dans la vibe actuelle des riddims dancehall à la sauce hip hop. Son deuxième plus gros hit est ensuite inclus à l'album. Impossible de laisser ce titre produit par Macro Marco de côté: 'Stinkin' Rich' a mash-up plus d'une danse et est un must dans les bacs d'un selecta.
'Fresh Kicks' est assez léger, un vague essai de parler de ses pompes. Un essai de piocher dans le fonds de commerce de Vybz Kartel? 'English Money' reste également dans l'esprit actuel du dancehall où parler de son soi-disant compte en banque est un à la mode. Heureusement que 'On The Road' suit juste derrière, avec un témoignage sur l'apprentissage de la vie qu'on fait au coin de la rue, où même en vivant dans la rue: "Tell dem I've been to the street side college. Sometimes I wake up and never have no porridge, but yet still the love ina me heart never damage."
Avec ce titre, on repasse en mode sérieux sur cet album. Vient 'Peace & Joy' qui démontre les qualités d'écriture de Gappy Ranks et est une réflexion sur les tribulations, encore une fois, de la jeunesse dans le monde actuel ainsi qu'un message d'espoir.
Gappy Ranks ensuite s'associe à Delly Ranks sur un excellent 'Could A Runaway', d'ailleurs produit par Delly lui-même. Encore une fois, c'est la philosophie de la rue qui ressort, et le dilemme entre le bien ou le mal qui se présente à tous les jeunes du ghetto, qui pourraient tellement être tentés par le crime pour sortir du guêpier. Gappy chante: "They say I woudda never make it, but certain road me coudda turn me never take it, it was so easy to be a drug dealer, bare pressure coudda turn me in a killer…" Pour après rendre les honneurs au vétéran Delly Ranx et par là à toute la lignée des Ranks en affirmant: "I was born as a Ranks, grow up as a Ranks, like the great Delly Ranks, me have to give thanks…"
La note négative que l'on pourrait donner à cet album est l'utilisation continue de l'auto-tune, tout comme sur le premier album. Ce qui fait qu'après deux albums on ne connaît toujours pas la vraie voix de Gappy Ranks. 'Thanks & Praise' se clôture en mode conscious en semi acoustique avec 'Better Must Come' où il répète et affirme en boucle que la vie sera meilleure. Une conclusion toute en douceur et pleine d'optimisme pour un album éclectique qui révèle de nouvelles facettes de cet artiste très prometteur.