Reggae.be

Rocksteady - The Roots Of Reggae (Moll Selekta/Lightyear Video/Alive)

Een mooier eerbetoon hadden de sterren van de rocksteady zich niet kunnen wensen. Voor deze uitstekende documentaire zongen ze in de Tuff Gong studio nog één keer hun grootste hits en praatten ze honderduit over de sixties in Jamaica. Stranger Cole neemt ons mee naar enkele van de cruciale spots in Kingston waar ska en rocksteady in de periode 1966-1968 groeiden en bloeiden.

Nooit hebben de (nog levende) vocalisten en muzikanten uit de rocksteady-jaren zo vol en zuiver geklonken als op deze onverhoopte reünie. Sommigen hebben elkaar in veertig jaar niet meer gezien. Ernest Ranglin, founding father van de ska en The Skatalites, is een heel ander pad opgegaan dan Lynn Taitt, de gitarist die het ritme van de rocksteady heeft vastgelegd. Dawn Penn heeft haar carrière opgebouwd rond één tune, Marcia Griffiths is geëvolueerd van Studio One naar de I-Threes en draait nog steeds mee in de dancehall.

Maar in deze docu is iedereen weer even jong, en deel van dezelfde vibe. Ernest Ranglin heeft enkele van de beste Jamaicaanse muzikanten van zijn generatie rond zich verzameld (Gladstone Anderson op piano, Hux Brown op gitaar, Jackie Jackson op bas en de iets jongere Sly Dunbar op drums en Glen Da Costa op saxofoon.) The Tamlins zijn het koortje van dienst, onontbeerlijk in de rocksteady, waar de harmonieuze samenzang naar Amerikaans voorbeeld geperfectioneerd werd. We horen en zien hoe Hopeton Lewis Take it easy zingt, volgens velen de allereerste rocksteady tune, en Rivers of Babylon, het sluitstuk van een mooie passage over rastafari (met oud en nieuw beeldmateriaal). Later in de film vergezellen we Lewis ook naar een kerkje op het platteland waar hij als dominee een stukje gospelreggae brengt.

Rastafari was voor de rest nog maar nauwelijks een thema in de rocksteady, tekstueel veelal onschuldige love songs en vrolijke sing-a-longs. Judy Mowatt zingt voor de gelegenheid Silent rivers run deep, Marcia Griffiths Tide is high, Ken Boothe 007 Shanty Town. U-Roy doet zijn ding op Stop that train. Erroll Brown zit achter de knoppen, dus de sound is crisp & clear.

Tussen de opnames in Tuff Gong vergezellen we Stranger Cole naar de Alpha Boys School (waar hij een deuntje zingt met het leerlingenorkest), het Palace Theatre (waar Derrick Morgan en Skully Rougher than rough vertolken, unplugged op het ritme van de nyahbinghi) en het verlaten treinstation van Kingston (waar hij zowaar U-Roy ontmoet, die prompt begint te improviseren). Leroy Sibbles en The Tamlins komen elkaar tegen op het strand en zetten samen Equal rights in. Rita Marley zingt niet maar toont wel het keukentje waar zij en Bob voor het eerst de liefde hebben bedreven. Interessant.

Prachtige omgevingsbeelden, sfeervolle interviews en enkele van de mooiste standards uit de geschiedenis van de Jamaicaanse popmuziek: Rocksteady – The roots of reggae is een gevarieerde, hoogwaardige muziekdocumentaire, gemaakt met Zwitserse degelijkheid en precisie maar ook met veel liefde voor de Jamaicanen.

http://www.rocksteadyrootsofreggae.com/

Published on 27/12/2010 by Jah Shakespear