Interviews
Beljam Sound Series: Pirates Crew
Members: General Johnny (MC), Plastik B (selecta), Tuff Daddy (selecta) & the Rudest (selecta/MC)
Place: Gent
Since: 2003/2004
Genre: reggae in al zijn facetten en vormen, van ska tot dancehall met een vleugje hip to the hop en jungle voor de junglists / le reggae dans toutes ses facettes et toutes ses formes, du ska au dancehall, avec un zeste de hip to the hop et de jungle pour les junglists
français dessous
1. History: Hoe is het allemaal begonnen, en daarna gelopen?
Ik (General Johnny) was actief in een beweging die Smartart Movement heette en reggae benefiet feestjes organiseerde. Dit voedde mijn liefde voor reggae en zo besloot ik om samen met een jeugdvriend, Mister JR, een soundsystem te beginnen. Na een half jaartje draaien liepen we op een feestje Plastik B tegen het lijf, die daar ook draaide, en al gauw bleek dat onze muzikale voorkeuren sterk overeen kwamen. We besloten de krachten te bundelen en toen was de Pirates Crew echt geboren. Langzamerhand draaiden we 
op meer en meer events waaronder de legendarische Chaosdays, parties in de Kosmic en later ook de maandelijkse gigs in de Quartier. Mister JR besloot de sound te verlaten en Tuff Daddy kwam erbij. Ondertussen waren we ook al gaan spelen in het Europese reggae-Mekka Brixton (UK).
Rond 2006 werden we door Selector Waxx gevraagd om samen met hem, Massive Sound en Uruhu de dancehall radioshow "Radio Pumpum" op te starten op URGent, waar je ons nog steeds elke 2e maandag van de maand kan beluisteren. Sindsdien werden we zowat overal in Vlaanderen uitgenodigd om te spelen en ontwikkelden we beetje bij beetje onze eigen sound en vibe. Dit leidde tot een topjaar vorig jaar, toen we onder andere Reggae Geel mochten openen en als eerste eindigden op de eerste editie van Present your sound.
2. Wie zijn jullie favoriete artiesten en welke andere soundsystems inspireren jullie?
Onze favoriete artiesten zijn zonder meer The Skatalites, dé foundation artiesten die de basis legden voor de reggae. Daarnaast natuurlijk namen als Toots & the Maytals, Ken Boothe, Dennis Brown, Super Cat, Bounty Killer, Elephant man, Tarrus Riley, ...
Soundsystems internationaal: Killamanjaro, Skyjuice, Saxon & Rodigan
De sounds en deejays uit eigen land die ons inspireerden in de periode dat we begonnen: Basstune Crew, NSG, Tlp & Farwest Crew
3. Waarmee draaien jullie, en waarom? Gebruiken jullie ook live effecten en/of samples?
Wij draaien enkel vynil, eerst en vooral omdat we dat zelf het leukst vinden. Toen Plastik B zo'n slordige 12 jaar geleden begon met draaien was het net het mixen met vynil en het scratchen dat hem aansprak aan het 'draaien'. Hij draaide af en toe wel eens cd's in een lokaal jeugdhuis maar dat gaf toch niet hetzelfde gevoel als vynil. Plus in die tijd stonden cd-spelers helemaal niet echt op punt en van Serato was nog geen sprake. Veel sounds zijn ondertussen overgeschakeld op Serato, maar het draaien met de computer vinden wij toch wat dubbel. Er zijn uiteraard wel dj's die met Serato zeer strakke sets neerzetten, maar dat is toch anders dan in uw platenbakken de juiste plaat zoeken, de naald goed zetten, pitchke, scratchke, al denkend "wat ga ik hierachter opleggen", zonder dat uw computer al meerdere suggesties heeft klaarstaan op de juiste BPM (Beats per minute, red.). Wij verkiezen boevendien de warme, beetje rauwe klank van vynil boven de zeer zuivere, maar toch wat afgeplatte digitale klank.
Als je met platen draait, speelt ook het aspect mee van leuke nieuwe plaatjes vinden. Digitale DJ's zetten hun laptop open en hebben met enkele muisklikken de ganse Jamaicaanse hitlijst gedownload. Hierbij gaat het gevoel van op platenjacht gaan toch wat verloren. Het is wel een feit dat er tegenwoordig niet zoveel dingen meer verschijnen op vynil. Je moet al heel erg uw best doen om nieuwe tunes te vinden op vynil en dan zijn ze meestal al niet meer zo nieuw. We denken dat veel DJ's hierdoor zijn overgeschakeld op Serato of CD. Toch vinden wij voorlopig nog altijd voldoende nieuwe dingen om onze selectie boeiend te houden en we beschouwen het als een uitdaging om ervoor te zorgen dat dat zo blijft. De kwaliteit van de 
muziek is er ons inziens wel niet op verbeterd, want tegenwoordig kost het voor een ‘artiest’ niks meer om een song uit te brengen, waar men vroeger toch de kosten van de persing moest dragen.
We gebruiken weinig effecten tijdens onze set. We hebben wel een Dr. Sample (Boss) staan , maar als we gaan draaien laten we die wijselijk thuis, want we kunnen onszelf soms eventjes verliezen als we daarmee aan het spelen zijn. Die wordt wel gebruikt bij het maken van mixtapes en niet te vergeten bij ons nevenprojectje 'Di Ital Smokerz'.
4. Wat is het meest memorabele event waar jullie al op speelden en wat staat er nog op de verlanglijst?
Voor ons was Reggae Geel 2011 absoluut een topmoment dat we zeker nog eens willen herhalen. Ook memorabel waren de oldskool feestjes in de Quartier, de Chaosdayz, de Rise&Shines op oudejaar, en nog zoveel meer... Zolang er maar goeie vibes en verschillende stijlen reggae aanwezig zijn!
5. Organiseren jullie zelf events, en/of zijn jullie resident op een event of in een club?
We organiseren zelf de 'One Blood' feestjes in Gent waarbij we verschillende stijlen reggae willen samen brengen. Die gaan op verschillende locaties door, dit door het nijpend tekort aan zalen in Gent. Zo hebben we ons laatste feestje georganiseerd op boothuis Brauhaus, zoals het hoor
t voor echte piraten. We proberen altijd een mix aan stijlen aan te bieden. Zo hadden we de volgende sounds al te gast: JB Sound, Raggamuffin Whiteman, Bomba Sound, Saimn-I, NSG, Basstune Crew, Rudeboys outta jail, enz...
6. Runnen jullie zelf een radio show en/of was je al te gast in een bepaald programma?
Elke tweede maandag van de maand tussen 22.00 & 23.00u kan je ons beluisteren op Radio PumPum, onze reggae/dancehall radioshow op urgent.fm (www.urgent.fm of 105.3fm, te ontvangen in de buurt van Gent).
7. Spelen jullie dubplates? Clashgericht?
Deze vraag willen we diplomatisch beantwoorden. We spelen dubplates om onze sound wat eigenheid te geven.
8. Maken jullie eigen producties?
We hebben enkele projecten klaar liggen, maar moeten deze nog verder uitwerken. Plastik B maakt wel eigen remixen.
9. Beschikken jullie over een eigen soundsystem? Zelf gebouwd?
We hebben een bescheiden installatie die tevens geschikt is voor live optredens, maar deze is niet zelf gebouwd.
10. Wat betekent Rastafari voor jullie?
We zijn een diverse soundsystem en ieder van ons vult dit in op zijn eigen manier. 
1. Histoire: Comment cela a commencé, et qu'est-ce qui s'est passé ensuite?
Moi (General Johnny), j'étais actif dans un mouvement appelé Smartart Movement, qui organisait des fêtes reggae au bénéfice de certaines œuvres. C'est ce qui a suscité mon amour pour le reggae et j'ai décidé alors de commencer un soundsystem avec un ami de jeunesse, Mister JR. Après avoir tourné un petit semestre, nous avons rencontré Plastik B par hasard dans une fête. Il y tournait aussi et très vite, on a découvert que nos goûts musicaux se mariaient très bien. Nous avons décidé de joindre nos forces et c'est ainsi que Pirates Crew est né. Petit à petit, nous avons tourné à de plus en plus d'événements, dont les légendaires Chaosdays, des parties au Kosmic et, plus tard, aussi les gigs men-suels au Quartier. Mister JR a décidé de quitter le sound et Tuff Daddy y est entré. Entre-temps, on avait déjà été jouer dans la Mecque européenne du reggae, Brixton (UK).
Vers 2006, nous avons été demandés par Selector Waxx pour monter avec eux, Massive Sound et Uruhu, le radioshow dancehall «Radio Pumpum» sur URGent, où on peut toujours nous entendre chaque 2e lundi du mois. Depuis, nous avons été invités pour jouer un peu partout en Flandre et nous avons développé progressivement un sound et un vibe bien à nous. Cela a conduit à une année record, l'an dernier, lorsque nous avons, entre autres, pu jouer en ouverture à Reggae Geel et sommes sortis premiers de la première édition de Present your sound.
2. Qui sont vos artistes préférés et quels autres soundsystems vous inspirent?
Nos artistes favoris sont notamment The Skatalites, les artistes fondateurs par excel-lence, qui ont mis les bases du reggae. Et naturellement aussi des noms comme Toots & the Maytals, Ken Boothe, Dennis Brown, Super Cat, Bounty Killer, Elephant Man, Tarrus Riley, ...
Soundsystems au niveau international: Killamanjaro, Skyjuice, Saxon & Rodigan
Les sounds et deejays belges qui nous ont inspirés dans nos débuts: Basstune Crew, NSG, Tlp & Farwest Crew
3. Avec quoi tournez-vous et pourquoi? Utilisez-vous des effets et/ou des samples?
Nous tournons uniquement des vinyles, tout d'abord parce que nous trouvons cela le plus amusant nous-mêmes. Quand Plastik B, il y a quelque 12 ans, a commencé à tourner, c'était justement le mixage avec le vinyle et le scratch qui l'attirait dans le «tourner». De temps en temps, il tournait des CD dans un maison des jeunes local, mais cela ne donne pas la même expérience que le vinyle. D'autant plus que les lecteurs de CD n'était pas encore au point, et Serato, on n'en parlait pas encore. Beaucoup de sounds sont passés entre-temps sur Serato, mais nous avons quand même un doute avec le tournage sur ordinateur. Naturellement, il y a des DJ qui créent des sets très forts sur Serato, mais ce n'est pas la même chose que chercher tes disques dans tes bacs, bien poser l'aiguille, un petit pitch, un petit scratch, tout en pensant à «qu'est-ce que je vais mettre après?», sans que l'ordinateur propose déjà plusieurs suggestions au BPM (Beats per minute, réd.) correct. Nous préférons en outre le son un peu rauque du vinyle plutôt que le son pur, mais un peu plat du numérique.
Quand tu tournes avec des disques, il y a aussi l'aspect de débusquer de charmants nou-veaux disques. Les DJ numériques ouvrent simplement leur portable et ont téléchargé en quelques clics de souris tout le hit-parade jamaïcain. L'excita
tion de la chasse au disque se perd ainsi en grande partie. C'est vrai qu'actuellement, on ne sort plus beaucoup de choses sur vinyle. Il faut déjà faire un gros effort pour trouver des nouveautés sur vinyle et souvent elles ne sont même pas si neuves. Nous pensons que c'est la raison pourquoi beaucoup de DJ sont passés sur Serato ou CD. Nous trouvons toutefois pour l'instant as-sez de nouveautés pour garder notre sélection passionnante et nous considérons comme un défi de garder nos shows ainsi. La qualité de la musique ne s'est cependant pas amé-liorée à notre avis, car il ne coûte plus rien à un artiste pour sortir un numéro, alors qu'avant, on devait avancer les frais de pression.
Nous utilisons peu d'effets dans nos sets. On a bien un Dr. Sample (Boss) quelque part, mais quand nous allons tourner, nous le laissons par prudence à la maison parce qu'on peut parfois se perdre un moment quand on joue avec cela. Il est utilisé dans la confec-tion de mixtapes, sans oublier notre petit projet à-côté «Di Ital Smokerz».
4. Quel est le meilleur événement auquel vous avez déjà joué et qu'est-ce qui reste sur votre liste de préférences?
Pour nous, Reggae Geel 2011 a été absolument le top, que nous aimerions certainement refaire. Mémorables aussi étaient les parties oldskool au Quartier, les Chaosdayz, le Rise&Shines à la Saint-Sylvestre et tant et plus. Tant qu'il y a de bons vibes et différents styles de reggae!
5. Organisez-vous des événements vous-mêmes et/ou êtes-vous résident à un événement ou club?
Nous organisons nous-mêmes les fêtes «One Blood» à Gand, où nous voulons rassembler divers styles de reggae. Les fêtes ont lieu à différents endroits en raison d'une grande pénurie de salles à Gand. Nous avons ainsi organisé une fête sur le bateau-maison Brau-haus, comme il sied à de vrais pirates. Nous essayons toujours d'offrir un mélange de styles. Nous avons ainsi accueilli les sounds suivants: JB Sound, Raggamuffin Whiteman, Bomba Sound, Saimn-I, NSG, Basstune Crew, Rudeboys Outta Jail, etc.
6. Organisez-vous vous-mêmes un show radio ou avez-vous déjà été invités quelque part?
Chaque deuxième lundi du mois entre 22:00 et 23:00, on peut nous entendre sur Radio PumPum, notre show radio de reggae/dancehall sur urgent.fm (www.urgent.fm ou 105.3 fm, captable dans la région de Gand).
7. Jouez-vous des dubplates? En vue d'un clash?
Répondons de manière diplomatique. Nous tournons des dubplates pour donner un peu de spécificité à notre sound.
8. Créez-vous vos propres productions?
Nous avons quelques projets sur le métier, mais qui nécessitent d'être élaborés. Mais Plastik B fait ses propres remix.
9. Disposez-vous d'un soundsystem à vous? construit par vous-mêmes?
Nous disposons d'une modeste installation, adaptée aussi aux performances live, mais nous ne l'avons pas construite nous-mêmes.
10. Que signifie Rastafari pour vous?
Nous sommes un soundsystem divers et chacun le prend à sa manière.
Upcoming Events
Links + audio
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Published on 18/01/2012 by Ruby Roots
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