Reggae.be

Dub in het Jubelpark!/Dub au Cinquantenaire

De vierde editie van Reggae Bus in het Jubelpark kende zaterdag een ongekend succes, met de komst van Aba Shanti en Bush Chemists uit Engeland, die Brussel op haar grondvesten lieten daveren van op een werkelijk memorabele locatie. Dit alles bovendien gratis op een echt soundsystem, onder een stralende hemel, met een Red Stripe in de hand… “Wie had dat ooit gedacht?”, stelde ook Aba Shanti zich de vraag.

La quatrième édition de Reggae Bus au parc du Cinquantenaire a connu un succès sans précédent samedi, avec la venue d’Aba Shanti et de Bush Chemists qui ont fait vibrer Bruxelles dans un décor mémorable. Tout ceci gratuitement, sur un authentique soundsystem, Red Stripe en main et sous un ciel resplendissant.. « Qui l’eût cru ? » s’interrogeait Aba Shanti. (version française en bas!)

De organisatoren van Reggae Bus konden voor hun vierde en laatste editie van deze zomer in samenwerking met Thierry van Ashanti 3000 enkele grote namen strikken uit het Engelse dubimperium. Plaats van gebeuren was het Parc du Cinquantenaire, waar het soundsystem van Jahmbassador Hifi opgesteld stond aan de voet van het reusachtige monument dat in 1905 werd gebouwd ter verheerlijking van België’s onafhankelijkheid. Het jaartal doet op zijn minst vermoeden dat hiervoor rijkdommen werden aangesproken uit de toenmalige kolonie Congo, wat dit decor nog symbolischer maakt om juist daar de muziek van Rastafari door zelfgebouwde boksen te laten knallen. Chant down babylon in het hart van haar hoofdstad! Het plein werd dan ook overspoeld met ruim duizend feestvierders, verenigd onder een grote, wild wapperende Belgische driekleur, ver weg van communautaire taaltwisten en de huidige politieke malaise die zich enkele straten verder afspeelt… Serious thing!

Kayalion, selector en owner van Jahmbassador, ex-Ionyouth en tevens webmaster van Reggae.be, opende de dans met een marathonsessie vanaf vroeg in de namiddag, geruggesteund door raggamuffin’ T-Fyah en MC Sonko uit Leuven. Zoals het de naam ‘Jahmbassador’ betaamt, had ook hij aandacht voor de promotie van releases van eigen bodem met ‘Who dem a fool’ van Carlton Livingston plus dub (Unlisted Fanatic/Cookie Jar label).

Rond 18u was het de beurt aan Ashanti 3000 en werd er overgeschakeld op een draaitafel op het podium. Aanvankelijk leek men veel moeite te hebben om het nieuwe geluid af te stemmen op het soundsystem, waardoor zijn tijd kwalitatief enigszins de mist in ging, en daar konden de middelmatige rijmelarijen van Omar Perry weinig aan verhelpen. Thierry verrast wel telkens weer door niet uitsluitend Engelse dub te draaien en maakt graag uitstapjes naar genres als dubstep en jungle, maar blijft wel trouw aan de roots. Zo begon hij zijn set met het schitterende ‘Burn Babylon’ van Sylford Walker en aansluitend een obscure deejay version op diezelfde, melancholische rythm.

Vervolgens kwamen de Bush Chemists nogmaals bewijzen dat je helemaal niet zwart hoeft te zijn om goede reggae te maken. Producer Dougie Wardrop geldt als een pionier van UK dub, het genre dat in de jaren tachtig ontstond in Engeland en mede vorm heeft gekregen in zijn befaamde Conscious Sounds studio, waar hij samen met tovenaar Chazbo op melodica een geheel eigen sound heeft ontwikkeld. Samen met Culture Freeman en King General aan de micro vormen zij live Bush Chemists, vorig jaar ook te gast op Reggae Geel.

Bij het weerklinken van hun openingsnummer, een stevige remix van ‘Promised Land’ met de stem van onder andere Damian Marley, was meteen duidelijk dat deze heren beter met het geluid overweg konden dan hun voorganger. Na enkele vintage roots tracks met onuitgegeven dub versies van oude legendes als Johnny Clarke en Prince Allah, schakelden ze geleidelijk over op puur eigen werk, digitale producties waarop Chazbo en de beide MC’s het beste van zichzelf gaven en elkaar vlotjes aanvulden. ‘Light up yuh spliff, light up yuh chalice, come mek we bun it in a Buckingham Palace’, brulde Freeman zijn bekendste nummer, dat hier in Brussel haast werkelijkheid vond, want niet eens zo ver verwijderd van een koninklijk paleis. De menigte volgde gewillig zijn voorbeeld en ging helemaal uit de bol! Als apotheose kregen we de recentste hit van King General live geserveerd: ‘Got to be conscious’. Ook hier een zeer toepasselijk refrein: ‘If yu nah conscious, yu cyaan ride this bus”!

De fakkel werd doorgegeven aan de kleine maar charismatische Aba Shanti, die zich duidelijk nog beter in zijn sas voelde dan op Dour festival eerder deze zomer. Hij opende met een mooie uitvoering van Satta Massagana (Rasta anthem bij uitstek), zoals gebruikelijk gevolgd door nog enkele klassieke roots songs met unieke dub versies erachteraan, waaronder ‘Christopher Colombus’ van Burning Spear en ‘Shine eye gyal’ van Black Uhuru. Vanaf ‘Faith can move mountains’ (Keety Roots/Creation Stepper) kondigde hij het second segment aan van zijn set en kregen we enkel nog exclusieve dub plates met loodzware ritmes en steeds diepere bassen te horen, het merendeel daarvan ingespeeld door zijn eigen huisband, the Shanti Ites, en dat beklemtoonde hij maar al te trots: No computer!



Aba verwonderde zich evenzeer over de uitzonderlijke locatie en opperde meermaals de vraag wie dit ooit had kunnen denken, dat op dergelijk plein liederen van Rastafari zouden gezongen worden, een plaats waar koningen en prinsessen leefden… Wijzend op het feit dat we dit allen graag opnieuw zouden zien gebeuren, respecteerde hij zoals altijd voorbeeldig de opgelegde curfew (middernacht), en bedankte oprecht de organisatie, het publiek en de soundsystem support. We konden zijn woorden enkel beamen: “A dance to remember!”

Version française
Les organisateurs de l’événement, avec la collaboration de Thierry d’Ashanti  3000 ont réussi à programmer quelques grands noms du dub anglais pour le quatrième et dernier épisode de l’été. Le soundsystem de Jahmbassador Hifi était installé au pied du gigantesque monument bâti en 1905 à la gloire de l’indépendance belge. Il y a fort à parier qu’à voir l’année de construction on s’est servi royalement dans les richesses coloniales de l’ex Congo Belge, ce qui rendait la scène d’autant plus symbolique : de la musique rasta sortant de baffles artisanaux précisément en cet endroit. Chant down Babylon au cœur de la capitale !

L’esplanade fût vite envahie par un bon millier de fêtards, unis sous un énorme drapeau tricolore flottant dans le vent, bien loin des problèmes communautaires et du malaise politique qui avait lieu quelques rues plus loin…Serious thing !

 Kayalion - selector et propriétaire de Jahmbassador, ex Ionyouth ainsi que webmaster de Reggae.be – ouvrît le bal avec une session marathon tôt dans l’après-midi, assisté de ragamuffin T-Fiyah et MC Sonko de Leuven.

Pour faire honneur au  nom de ‘Jahmbassador’, il s’appliquât à promouvoir des productions nationales comme ‘Who dem a fool’  (+ dub) de Carlton Livingston  (Unlisted Fanatic/Cookie Jar label).

 Vers 18h vint le tour d’Ashanti 3000 qui s’installa derrière les platines sur le podium. On eût beaucoup de mal à régler le son sur le soundsystem ce qui fît perdre un temps précieux au dj malgré les efforts d’Omar Perry d’arranger la situation avec ses rimes. Thierry a le don de surprendre son audience en ne jouant pas uniquement de dub anglais, faisant des escapades vers le dubstep et la jungle, tout en restant fidèle au roots. Il entama son set par le magnifique ‘Burn Babylon’ de Sylford Walker suivi d’une version d’un deejay inconnu sur le même rythme mélancolique.

 Les Bush Chemists vinrent ensuite apporter la preuve une fois de plus qu’il ne faut pas nécessairement être noir pour faire du bon reggae. Le producteur Dougie Wardrop est un pionnier du dub UK ; ce genre qui a vu le jour dans les années 80 en Angleterre a pris forme  en partie dans son Conscious Sounds studio où, avec le magicien Chazbo sur mélodica, il a développé un son unique. Avec Culture Freeman et King General au micro, ils forment la version live de Bush Chemists, qu’on a pu voir à Geel l’an passé.

A l’entente de leur morceau d’ouverture, un remix de ‘Promised land’ avec la voix de Damian Marley entre autres, il était clair que ces messieurs maîtrisaient le son mieux que leur prédécesseur. Après quelques vieux morceaux roots complétés par de dubs inédits d’artistes de légende comme Johnny Clarke et Prince Alla, ils passèrent ensuite à leurs propres productions digitales sur lesquelles tour à tour  Chazbo et les deux MC  donnèrent le meilleur d’eux-mêmes. Freeman criant: ‘Light up your spliff, light up your chalice, come me we smoke it inna Buckingham Palace’, son morceau le plus connu qui prît toute sa signification  ici à Bruxelles à proximité du Palais Royal. La foule suivît son exemple et ce fût le déchaînement total ! Pour clore la session, on nous servît le dernier hit de King General en live : ‘Got to be conscious’ avec un refrain également très approprié : ‘If yu nah conscious, yu cyaan ride this bus”!

 Le flambeau fût transmis au petit mais charismatique Aba Shanti qui était clairement plus dans son élément qu’à Dour où on l’a vu cet été. Il commença par une belle interprétation de Satta Massagana (l’hymne rasta par excellence), suivie comme d’habitude de quelques classiques roots et versions dub exclusives dont ‘Christopher Columbus’ de Burning Spear et ‘Shine eye gal’ de Black Uhuru. A partir de ‘Faith can move mountains’ (Keety Roots/Creation Stepper) il annonça le deuxième segment de son set, des dub plates exclusifs: des riddims lourds aux basses de plus en plus profondes, joués pour la plupart  par son groupe the Shanti Ites, à propos duquel il souligna fièrement : No Computer !

 Aba fût également émerveillé du cadre exceptionnel et à plusieurs reprises il se demanda qui aurait pu croire qu’un jour on chanterait des airs rasta en cet endroit où vivent les rois et les princesses... Emettant le voeu de pouvoir revivre cet événement, il termina en respectant scrupuleusement le couvre-feu (minuit) et remercia de tout coeur l’organisaton, le public et le soundsystem support. Nous ne pûmes qu’approuver ses mots : ‘A dance to remember !’

Published on 08/09/2010 by Ruby Roots