Reggae.be

Wicked shows in een uitverkochte Heineken Music Hall

6000 mensen kochten een ticket voor de eerste editie van het Amsterdam Reggae Festival. Fantastisch! Een prachtige zaal, goeie klank, heel goed georganiseerd en natuurlijk een line-up waarvoor we wel naar Nederland willen gaan. Ondanks dat Tanya Stephens niet kwam werd het publiek wel getrakteerd op topnamen zoals Serani, Richie Spice, Jah Cure en natuurlijk veteran Shabba Ranks.

Toen ik enkele maanden geleden de aankondiging zag van dit festival leek het te mooi om waar te zijn. Al die namen op één avond? Shabba, zo lang afwezig geweest, toch nog eens dicht bij huis? De dancehall veteran is nog steeds razend populair, voor vele de reden om naar Amsterdam af te zakken. In België was er genoeg vraag, dus legden we een bus in tussen Kortrijk, Gent, Antwerpen en Amsterdam om de liefhebbers veilig heen en weer te brengen. De namiddag bleef vrij om Amsterdam te verkennen, ’s avonds zagen we elkaar naast de A’dam Arena, in de prachtige Heineken Music Hall.

De “hall” is super groot, modern en perfect voor een evenement als dit. In de gangen rond de grote zaal kon je eten, drinken en naar de rookkamer (roken was binnen verboden, maar daar werd na een uurtje geen rekening meer mee gehouden). In de zaal zelf waren achteraan een tribune met nog eens een balkon erboven voor de mensen die even wilden zitten. Twee gigantische schermen vooraan maakten het mogelijk om ook vanachter de gezichten van de artiesten te zien. De Heineken Music Hall is natuurlijk perfect ingericht voor muziek, en dat hoorde je ook, we hadden niets aan te merken op het geluid. Boven kon je ook nog eens naar een kleinere zaal waar heel de nacht DJ’s draaiden, maar de grote zaal was natuurlijk een pak interessanter.

De eerste twee artiesten, Ayya Ites & Punky Donch konden me niet echt bekoren, maar het is wel tof van de organisatie dat ze ook jong talent aan bod laten. De eerste grote naam die volgens de programmatie op het podium moest verschijnen was Duane Stephenson, maar het werd Serani. Hij hoort bij de nieuwe, populaire dancehall artiesten en is ook bekend in het r&b wereldje. Als enige van de grote namen deed hij het op sound, en het was goed, maar niet spectaculair. Serani heeft een hele boel hits waarmee hij zijn half uurtje kon vullen. She Loves Me, Doh, Study People, ze passeerden allemaal de revue, maar het publiek leek er niet zoveel om te geven, zoals ook de rest van de avond nog zou blijken. Het enige nummer wat wel de hele zaal mee kreeg was de hit No Games.

Tussen de concerten door werd door de soundsystem de ene hit na de andere de zaal ingeblazen. Van begin tot einde zong het publiek mee met de populaire tunes. Het “gewone volk” stond trouwens een heel eind van het podium, er was een VIP-ring vooraan wat de vibe een beetje naar beneden haalde.

Richie Spice bevestigde in het voorjaar in Gent zijn reputatie als fantastische new-roots zanger en deed dit nu opnieuw. Hij heeft een prachtige stem en had een strakke band die zijn nummers met veel kracht de zaal instuurden. Brown Skin, A No Me Dat, Ghetto Girl, …Ze zaten er allemaal bij. Super show, altijd een plezier om hem bezig te zien.

Duane Stephenson mocht na superster Richie Spice het podium op, een beetje een vreemde keuze als je het mij vraagt. Veel mensen dropen af naar de bovenzaal of gingen iets halen om te eten. Duane heeft een hele goeie, mooie stem, maar zijn nummers zijn hier nog niet bekend genoeg dus verslapt de aandacht nogal snel. Enkel bij August Town, zijn hit, sprongen de mensen op de stoeltjes recht.

Onmiddellijk aansluitend kwam Jah Cure, voor velen de held van de avond. De zanger raakte veel mensen met zijn meeslepende liefdesnummers. Love Is, What Will It Take, Longing For, dat zijn maar enkele van de hits die Cure zong. Het publiek zingt uit volle borst mee, maar het enthousiasme dat we bij veel concerten gewoon zijn bleef de hele avond uit. Mij kon hij wel bekoren, big up Jah Cure!

Het moment waarop veel mensen zaten te wachten was Shabba Ranks. Hij hoort bij de vaders van de dancehall en was hier al heel lang niet meer geweest. Als intro gebruikte hij de bombastische tune van Space Odyssey, genoeg om van iedereen de aandacht te trekken. Een hele hoop mensen was al weg tegen de tijd dat Shabba het podium betrad, de meeste Belgen stonden met grote verwachtingen te kijken. Een gouden kostuumvest en een wit pak, daarmee kwam Ranks op het podium, als een echte ster. Zijn stem is meteen heel herkenbaar en de fans gaan uit hun dak! Shabba geeft een echte show, met live band! Hit na hit wordt het, met voor het publiek Mr. Loverman als hoogtepunt. Hiervoor kreeg Shabba de hulp van een zangeres die ook meezong bij Twice My Age. De show is heel strak en stevig, er wordt serieus gesprongen in de zaal. Dancehall madness!

De eerste, uitverkochte editie van het Amsterdam Reggae Festival was een groot succes. Er werd maar één artiest gecancelled, alles was zo goed als perfect georganiseerd en de artiesten brachten hele sterke live shows. Een mega-event zoals dit zien we niet vaak bij Reggae, maar het blijkt toch mogelijk, als je de juiste line-up kiest. 6000 fans die een nummer meezingen…Je zou voor minder even voldaan rondkijken. Big Up 1st Priority for making this happen!

Published on 01/11/2009 by Natty